Гатчинский дворец

Впервые появившееся в летописях в 1499 году Хотчино - старое название Гатчины - было русской деревней, находившейся под властью Великого Новгорода. Завоеванный и потерянный ливонцами, а затем шведами в течение 17 века, он был возвращен России Петром Великим во время Северных войн. Петр основал там Императорскую больницу и аптеку, но только в 1765 году, когда Екатерина Великая купила деревню и прилегающие земли для своего фаворита, графа Григория Орлова, начались работы по строительству дворца и парка.Орлов нанял архитектора итальянского происхождения Антонио Ринальди для проектирования Гатчинского дворца. Ринальди начал работу в 1766 году, и ему потребовалось пятнадцать лет, чтобы завершить строительство здания в стиле замка. К тому времени Орлов впал в немилость Екатерины, и ему оставалось жить всего два года. После его смерти Гатчина была выкуплена императрицей и передана ее сыну, будущему царю Павлу. Пол приказал своему любимому архитектору Винченцо Бренне перестроить дворец, подчеркнув его крепостной характер в соответствии с его милитаристскими вкусами. Гатчина оставалась собственностью его вдовы Марии Федоровны, а затем перешла к его сыну Николаю I, который пристроил к зданию Арсенальные залы и использовал его в качестве своей официальной летней резиденции, как и его сын Александр II. Александр III провел почти первые два года своего правления в Гатчине, боясь быть убитым, как его отец. Во время революции и Гражданской войны Гатчина была местом двух крупных событий - окончательного падения Временного правительства Керенского в 1917 году и разгрома Троцким окончательного наступления Белой армии из Эстонии в июле 1919 года. В 1920-х годах город был переименован в Троцк на шесть лет. Дворец и парк были открыты для публики вскоре после революции и служили музеем до оккупации нацистами в 1941 году. Как и везде, оккупация нанесла серьезный ущерб дворцу и парку, и восстановительные работы все еще продолжаются более 60 лет спустя.