Долина храмів

У Долині храмів, оголошеній у 1997 році об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, знаходиться один з найбільших археологічних комплексів Середземномор'я, розташований у ландшафті рідкісної краси, що складається переважно зі старовинних оливкових і мигдалевих дерев. Акрагас був однією з найважливіших грецьких колоній на Сицилії, площею близько 450 гектарів, заснованою близько 582 року до н.е. поселенцями з сусідніх Гели та Родосу. 6Вибране місце було плато, природно захищене з півночі Рупе Атенея та Колле ді Джірдженті, а з півдня - довгою Колліна дей Темплі, облямоване з обох боків річками Акрагас та Гіпсас, що зливаються на південь в одне русло, в гирлі якого знаходився античний порт (емпорион). 5З самого початку - за часів тиранії Фаларіда (570-554 рр. до н.е.), відомого своєю жорстокістю, - терасовому місту було притаманне регулярне міське планування. На пагорбі Атенея розташовувався акрополь зі священною та оборонною функцією, на Пагорбі храмів - монументальні святилища, в центральній частині - житлові та громадські будівлі, тоді як 4дефекти були поховані в некрополях за межами міста. В останні десятиліття 6 століття до н.е. Акрагас був оточений могутнім муром довжиною 12 кілометрів з дев'ятьма воротами. Колонія досягла слави і могутності за часів правління тирана Терона (488-471 рр. до н.е.), перемоги над карфагенянами при Гімері у 480 р. до н.е. і, перш за все, в роки демократії (471-406 рр. до н.е.), встановленої арагантським філософом Емпедоклом. У цей період на південному пагорбі було збудовано надзвичайну серію храмів у доричному стилі. 1Другий конфлікт з карфагенянами ознаменував кінець епохи процвітання і в 406 р. до н.е. Акрагас був зруйнований. Згодом місто пережило новий етап розвитку з прибуттям (між 338 і 334 рр. до н.е.) грецьких колоністів на чолі з вождем Тимолеоном, але воно вже не досягло тієї могутності, яку мало колись, і його доля була прив'язана до результату боротьби між Римом і Карфагеном за володіння Середземномор'ям. Під час Пунічних воєн Акрагас був базою карфагенян проти римлян, які завоювали його у 210 році до н.е. і змінили назву на Агрігентум. За часів римського панування місто пережило наступну фазу процвітання, також пов'язану з торгівлею сіркою (2-4 століття нашої ери). У християнську епоху на Пагорбі храмів були побудовані церкви і кладовища. Коли місто було завойоване арабами у 829 році, житлові квартали вже розташовувалися на пагорбі Джірдженті, названому так за середньовічною назвою міста (від арабського Gergent або Kerkent), де простягається сучасне місто Аґрідженто.