Top of the World
Шартрський собор - середньовічний католицький собор римського обряду, розташований у місті Шартр, Франція, приблизно за 80 кілометрів на південний захід від Парижа. Він вважається одним з найкращих прикладів французької готичної архітектури і є об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Нинішній собор, здебільшого побудований між 1194 і 1250 роками, є останнім з щонайменше п'яти, які займали це місце з того часу, як місто стало єпископством у 4 столітті.
Собор знаходиться у винятковому стані збереження. Більшість оригінальних вітражів збереглися неушкодженими, а архітектура зазнала лише незначних змін з початку 13 століття. В екстер'єрі будівлі домінують важкі летючі контрфорси, які дозволили архітекторам значно збільшити розмір вікон, в той час як в західній частині домінують два контрастні шпилі - 105-метрова (349 футів) проста піраміда, завершена близько 1160 року, і 113-метровий (377 футів) яскравий шпиль початку 16-го століття на вершині більш старої вежі. Не менш примітними є три великі фасади, кожен з яких прикрашений сотнями скульптурних фігур, що ілюструють ключові богословські теми і розповіді.
Принаймні з 12 століття собор був важливим пунктом призначення для мандрівників - і залишається таким донині, приваблюючи велику кількість християнських паломників, багато з яких приїжджають поклонитися його знаменитій реліквії, Святій Камізі, яка, як кажуть, є тунікою, яку носила Діва Марія при народженні Христа, а також велику кількість світських туристів, які приїжджають, щоб помилуватися архітектурою собору та його історичними достоїнствами. Один з небагатьох елементів, що збереглися від церкви середини 12-го століття, Порталь Рояль був інтегрований в новий собор, побудований після пожежі 1194 року. Центральні двері відкривалися тільки для входу процесій на великі свята, найважливішим з яких був Адвентус або інтронізація нового єпископа. Гармонійний вигляд фасаду частково зумовлений відносними пропорціями центрального і бічних порталів, ширина яких знаходиться у співвідношенні 10:7 - одному з поширених середньовічних наближень квадратного кореня з 2.
Окрім своїх основних функцій контролю доступу до інтер'єру, портали були основними місцями розташування скульптурних зображень на готичному соборі і саме на західному фасаді в Шартрі ця практика почала розвиватися в візуальну суму або енциклопедію богословських знань. Кожен з трьох порталів зосереджується на різних аспектах ролі Христа: його земному втіленні праворуч, другому пришесті ліворуч і вічному аспекті в центрі.
Лівий портал є більш загадковим, і мистецтвознавці досі сперечаються щодо його правильної ідентифікації. На тимпані зображений Христос, який стоїть на хмарі, підтримуваний, очевидно, двома ангелами. Дехто вбачає в цьому зображення Вознесіння Христа (в такому випадку фігури на нижній перемичці представляють учнів, які були свідками цієї події), тоді як інші вважають, що це зображення Парусії, або Другого пришестя Христа (в такому випадку фігури на перемичці можуть бути або пророками, які передбачили цю подію, або "мужами з Галілеї", згаданими в Діях 1:9-11). Присутність ангелів у верхній перемичці, які спускаються з хмари і, очевидно, кричать до тих, хто знаходиться внизу, здається, підтримує останню інтерпретацію. Архівольти містять знаки зодіаку та роботи місяців - стандартні посилання на циклічність часу, які з'являються на багатьох готичних порталах. Мабуть, найбільш характерною особливістю Шартрського собору є те, наскільки архітектурна структура була пристосована до потреб вітража. Використання тричастинного піднесення із зовнішніми контрфорсами дозволило зробити набагато більші вікна, ніж у більш ранніх конструкціях, особливо на рівні кліросу. Більшість соборів того періоду мали поєднання вікон з простим або гризайльським склом і вікон з щільними вітражами, в результаті чого яскравість перших мала тенденцію зменшувати вплив і розбірливість других. У Шартрі майже всі 176 вікон були заповнені однаково щільним вітражним склом, що створювало відносно темний, але насичений кольорами інтер'єр, в якому світло, що фільтрувалося крізь незліченну кількість сюжетних і символічних вікон, було основним джерелом освітлення.
В амбулаторії вітраж містить дванадцять знаків зодіаку. У верхній частині у формі чотирилистої конюшини, що нагадує хрест, між грецькими літерами альфа і омега зображений Христос. Подароване Тібо VI, графом Шартрським, у 1217 році від імені Томаса, графа Перше, це вікно ілюструє знаки зодіаку на правій стороні вікна, а на лівій стороні - лабуари місяців.
Чотири центральних чотирикутника розділені між місяцями та зодіаком. У верхній частині вікна міститься центральний чотирикутник із зображенням Христа у величі, нижче та ліворуч - панелі із зображенням грудня, листопада та вересня, а в нижньому центральному чотирикутнику - жовтень. У правій частині вікна - знаки зодіаку Козерога, Стрільця та Терезів, а в нижньому чотирикутнику - знак Скорпіона. Наступна секція містить з лівого боку панелі із зображенням місяців серпень, червень і квітень, липень - у центральному чотирикутнику. Праворуч - знаки зодіаку Діва, Рак, Телець, а в чотирикутнику - Лев. У лівій частині центрального чотирилисника зображено місяць травень, а на двох наступних панелях зліва - березень і лютий, тоді як у нижньому чотирилиснику - січень. Праворуч у верхньому чотирикутнику зображені Близнюки, за якими йдуть Овен і Риби, а в нижньому чотирикутнику - Водолій. На південній стороні екрану вівтаря знаходиться вражаючий астрологічний годинник, датований 16 століттям. Він показував не тільки час, але й день тижня, місяць року, час сходу та заходу сонця, фазу місяця та поточний знак зодіаку. Його внутрішнє оздоблення було частково зруйноване у 1793 році.
