Карпатските планини

Карпатите или Карпатите са планинска верига, която образува дъга с дължина около 1500 км през Централна Европа, Източна и Югоизточна Европа, което ги прави втората по дължина планинска верига в Европа.Карпатите са геологически млада европейска планинска верига, която е източно продължение на Алпите. От Дунавския пролом, близо до Братислава, Словакия, те се извиват в широка полумесецовидна дъга с дължина около 900 мили (1450 км) до близо до Оршова, Румъния, в частта от долината на река Дунав, наречена Железни врата. Това са конвенционалните граници на тези дъговидни вериги, въпреки че в действителност някои структурни единици на Карпатите се простират на юг отвъд Дунав и на двете споменати места. Истинските геоложки граници на Карпатите са на запад Виенската котловина и структурната вдлъбнатина на Лейта порта в Австрия, а на юг - структурната вдлъбнатина на река Тимок в Сърбия и Черна гора. На северозапад, север, североизток и юг геоложките структури на Карпатите са заобиколени от субкарпатската структурна депресия, отделяща планинската верига от други основни геоложки елементи на Европа, като стария Бохемски масив и Руската или Източноевропейската платформа. В рамките на дъгата, образувана от Карпатите, се намира понижената Панонска котловина, съставена от Малкия и Големия Алфолд в Унгария, а също и сравнително по-ниската планинско-хълмиста зона на Задунавие, която разделя тези две равнини. По този начин Карпатите обхващат около 80 000 кв. мили (200 000 кв. км).