Катедралата Шпайер

Шпайерската катедрала, базилика с четири кули и два купола, е основана от Конрад II през 1030 г. и преустроена в края на XI век. Тя е един от най-важните романски паметници от времето на Свещената римска империя. Катедралата е била погребално място на германските императори в продължение на почти 300 години. В исторически, художествен и архитектурен план катедралата в Шпайер е един от най-значимите образци на романската архитектура в Европа. По силата на своите пропорции тя е най-голямата, а по силата на историята, с която е свързана, е най-важната.

Катедралата е израз и себепоражение на изобилието на имперската власт през Салианския период (1024 - 1125 г.) и е построена в съзнателна конкуренция с абатството в Клюни като сграда, представляваща папската опозиция.

Катедралата включва общия план на "Свети Михаил" от Хилдесхайм и довежда до съвършенство един тип план, който е възприет като цяло в цяла Рейнска област. Този план се характеризира с равновесието на източните и западните блокове и със симетричното и единствено разположение на кулите, които обрамчват масата, образувана от наоса и трансепта. По времето на Хенри IV са предприети ремонти и разширения. Катедралата в Шпайер е първата известна постройка, построена с галерия, която обгръща цялата сграда. Системата от аркади, добавена по време на тези ремонти, също е първата в историята на архитектурата.

По своите размери и богатство на скулптурите, някои от които са дело на италиански скулптори, тя се откроява сред всички съвременни и по-късни романски църкви в Германия и оказва силно влияние върху модела на техните планове и сводове. Днес - след разрушаването на абатството Клуни - катедралата в Шпайер е най-голямата романска църква в света. По същия начин нейната крипта, осветена през 1041 г., е най-голямата зала от романската епоха. Не по-малко от осем средновековни императори и крале на Свещената римска империя на германската нация от Конрад II до Албрехт Хабсбургски през 1309 г. са положени в нейната гробница. През 1689 г. катедралата е сериозно повредена от пожар. Реконструкцията на западните отсеци на наоса от 1772 до 1778 г. като почти археологически точно копие на оригиналната структура може да се счита за едно от първите големи постижения на опазването на паметниците в Европа. Западният кораб, възстановен от Хайнрих Хюбш от 1854 до 1858 г. върху старите основи, е, напротив, свидетелство за интерпретацията на Средновековието от страна на романтизма и като такова е самостоятелно постижение на XIX в. Поръчан от баварския крал Лудвиг I, интериорът е изрисуван в късен назаретски стил от школата на Йоханес Шрадолф и Йозеф Шварцман в периода 1846-1853 г.