Кафедральный собор Мессины посвящен Святой Марии и был построен в эпоху Юстиниана (около 500 г. н.э.). Глядя на его фасад, сначала издалека, а затем на детали горельефов на внушительной входной двери, вы никогда бы не подумали, что у этого собора была такая беспокойная история! Арабы, в действительности, во время своего господства на острове между 9 и 11 веками, освятили его и превратили в мечеть. В последующие века собор претерпел ряд изменений, отдаливших его от первоначального романского облика, вплоть до 1908 года, когда землетрясение в Мессине сильно повредило его структуру. Отстроенная в 1920-х годах, церковь пережила еще один плохой период в истории, как и вся наша страна. В 1943 году церковь загорелась из-за воздушного налета во время войны. Затем последовала новая реконструкция, которая завершилась в 1947 году, когда церковь вновь открылась для посетителей, получив статус базилики благодаря Папе Пию XII.
