До апсида на катедралата, висока и елегантна в хармоничните си пропорции, се издига Кулата на Гирландин, символ на Модена. Името, под което той е леко известен на жителите на Модена, идва от мраморните балюстради, увенчаващи неговата кула, "като грациозни гирлянди".
Въпреки че Гирландина е построена като камбанария, тя изпълнява важна гражданска функция от самото начало: звукът на камбаните маркира ритмите на градския живот, обявява отварянето на градските порти и обединява жителите на града в ситуации на тревога или опасност. Могъщите стени са били пазители на "светите" кметството: тук са били съхранявани сейф и всички публични документи, като например известното "откраднатите кофа" XII век (днес това е факсимиле), централен обект на конфликт между Моденой и Болоня в яростной на историческата битката при Запполино (1325).
