Стародавні майя були населенням, що оселилися в Мезоамериці, де вони розробили цивілізацію, відому мистецтвом, архітектурою, вишуканими математичними та астрономічними системами, і для письма, єдиною відомою системою письма, повністю розвиненою в доколумбовій Америці. Цивілізація майя розвинулася в районі, що охоплює сьогоднішній південний схід Мексики, Гватемалу і Беліз, а також західні частини Гондурасу і Сальвадору. Цей регіон складається з рівнин Північної, які включають в себе півострів Юкатан, від гірської місцевості Сьєрра-мадре, які простягаються від мексиканського штату Чьяпас на півдні Гватемали, а потім в Ель-Сальвадор, і з південних рівнинах узбережжя Тихого океану. Інтенсивні археологічні дослідження і розшифровка численних ієрогліфічних текстів дозволили намалювати надзвичайно детальну картину суспільства та історії Майя. Вони були залучені в минулому народу, фермерів, розсіяних в полях, навколо великих церемоніальних центрів і керуючись релігійної еліти, по суті, вихованому в культі і в спекуляції характеру астроном-математик. Ви замість того, встановлено, що м. прийшли, щоб сформувати реальні були централізовані, праведних від спадкових правителів і в постійному конфлікті один з одним: велика частина написів залишилися вони нагадують один одного, династії і військові подвиги.
Як і в численних високих культур Мезоамерики, навіть те, що майя сягає своїм корінням в цивілізації ольмеків, так званих, свого роду навколо 13-е століття. до н. е. в північній частині перешийка Техуантепек і простягалася протягом наступних 8 століть на плато Мексики і вздовж тихоокеанського узбережжя до Герреро в N і Гватемалі в S. саме Ольмеки, що перші люди Майя, вже присвячені примітивному землеробству і оснащені керамікою, починаючи з 2-го тисячоліття до н.е., безсумнівно, взаємопорозуміли основи календаря та ієрогліфічного письма.
