Манастир Харичаванк

Харичаванк е известен като един от най-известните монашески центрове в Армения и е особено известен със своето училище и скрипториум. Археологическите разкопки от 1966 г.показват, че Харич е съществувал през 2 век пр. н. е. и е бил един от най-известните крепостни градове в Армения.

Най-старата част на този арменски манастир е Църквата на Свети Григорий просветител; това е куполна структура, която обикновено се поставя в категорията на така наречените "Мастарски стил" църкви (кръстена на църквата "Свети Ованес" от седми век в село Мастара, в южната част на Ширак). Датата на основаването на манастира е неизвестна, но вероятно е построена не по-късно от 7-ми век, когато е издигнат Свети Григорий.

Катедралата на Света Богородица, която доминира в монашеския комплекс, е построена по заповед на Закаре Закарян, амирспасалар (главнокомандващ) и принц, който управлява Източна Армения през 13 век заедно с брат си Иване Закарян. Принц Закаре основава катедралата, след като купува Харич от семейство, представляващо династията Пахлавуни.

Катедралата е кръстовидна Църква с двуетажни сакралности във всяко от четирите разширения на сградата. Високият 20-хедрален барабан на купола е с оригинален стил. Първоначално палатков покрив, той придобива тройни колони по фасадите си и големи розетки в кейовете, които заедно с платната образуват необичайна декоративна греда около средата на височината на барабана.

Катедралата на харичаванк включва купол с форма на чадър, кръстовиден план, притвор (често с орнаментиран сталактит таван) и висок релеф на голям кръст на една от стените на църквата.

Повече от 800 години манастирът е бил многократно реконструиран. Нанесените върху него щети са поправени и в различни моменти към него са добавяни малки пристройки и параклиси. Най-голямата от тях датира от втората половина на 19-ти век, когато Харич става лятна публика на католиците от Ечмиадзин през 1850 г. Манастирските площи се разширяват на север и са обградени със стени и кули. Построени са нови едноетажни и двуетажни структури: офиси на Католикос, трапезария с кухня и пекарна, училище, общежитие за монаси и ученици, Хан, магазини и кошари. В дворовете е засадена зеленина.

Южно от манастира, на стръмна скала, се намира параклисът Ермитаж. В гробището има руини на малка еднокорабна базилика от пети век с приложения по страните на олтарната апсида и интересни надгробни плочи с орнаментирани плочи, датиращи от 5-6 век (сега в Държавния исторически музей на Армения в Ереван).