Абатство ховедø е цистерцианец, основан на 18 май 1147 г.от монаси от абатство Киркстед в Англия на остров Ховедø и посветен на Благословената Дева Мария и Свети Едмънд. На острова вече имало църква, посветена на Едмънд, и монасите я приели като абатска църква, променяйки я, за да отговори на Цистерцианските изисквания. Абат Филипус пристига на острова от Къркстед, Линкълншир през май 1147 г., заедно с 12 монаси и няколко братя миряни. Останалата част от манастира следва модифициран Цистерциански строителен план, за да се вземе предвид малък местен хълм. Самата църква е построена в романски стил, а останалата част от манастира вероятно е била готическа. През Средновековието абатството е една от най-богатите институции в Норвегия, притежаваща над 400 имота, включително рибарски и дървени дворове.
Политическите сътресения по време на наследяването на трона на Дания-Норвегия довеждат до края на манастира. Игуменът, след като подкрепя протестантския крал Кристиан втори, вероятно в опит да получи подкрепа в лицето на предстоящата Реформация, влиза в конфликт с коменданта на крепостта Акершус, Могенс Гиленстерн, който по ирония на съдбата подкрепя римокатолическия принц Фредерик първи.през 1532 г. игуменът е хвърлен в затвора за политическите си ангажименти и абатството е разграбено и след това подпалено, като по този начин приключва 400-годишната монашеска дейност в Ховедø. Всяка надежда, която Орденът може да е имал за възстановяване на богатото абатство, е разбита 4 години по-късно, когато Реформацията обхваща Дания-Норвегия.
