Top of the World
Місто Марсала, що займає 25 000 гектарів землі і має населення 80 000 осіб, розташоване на мальовничому мисі неподалік від моря. Раніше історичний центр був обнесений стіною майже квадратної форми, а в'їзд до міста був можливий через величні ворота, що відчинялися на всі чотири сторони.З початкових чотирьох брам сьогодні можна помилуватися лише двома: Порта Гарібальді, на якій латинський напис ввіряє тих, хто в'їжджає і виїжджає з міста, Богові, і Порта Нуова.Неможливо точно сказати, коли на території Марсали оселилися перші мешканці. Найдавніші сліди відносяться до нижнього палеоліту, але залишки стародавніх поселень постійно виявляють і сьогодні.Єдине, що можна сказати напевно, це те, що першою територією, яка почала розвиватися в урбаністичному сенсі, був острів Моція, завдяки карфагенянам, які зробили його важливим торговим портом для своєї торгівлі в Середземномор'ї.У 397 році до н.е. Діонісій Старший, тиран Сіракуз, намагаючись стати одноосібним правителем Сицилії, перетворив Моцію на купу руїн.Тоді мешканці знайшли притулок на мисі навпроти, де виникло місто Лілібеум, назване так через своє географічне положення: обличчям до Лівії.Під час Пунічних воєн, які римляни і карфагеняни вели в цих водах, Лілібеум зберігав провідну роль: його стратегічне положення на морі і складність морського дна робили місто неприступним для будь-кого, хто не знав його досконально.На 14-му році 1-ї Пунічної війни (250 р. до н.е.) римська армія прибула до Лілібея з 200 кораблями, щоб взяти його в облогу, і пройшло ще 10 років, перш ніж їм вдалося його здобути. Слідом за карфагенянами римляни продовжували використовувати місто як військово-морську базу.У цей період Марк Тулій Цицерон був відправлений до Лілібею квестором, який описав його як splendidissima civitas.Вкрите почестями, але завжди в центрі експансіоністських воєн Риму, воно занепадало разом з імперією, було спустошене вандалами (6 століття) і знову розквітло під владою арабів, які змінили його назву на Марса Алі (порт Алі). Тоді місто збагатилося прекрасними палацами і мечетями, які, на жаль, були повністю зруйновані. Історична та мистецька велич Марсали полягає в тому, що її землями проходили різні народи та культури, кожна з яких залишила свій слід у місцевому мистецтві та традиціях.Хоча від архітектури того періоду нічого не залишилося, сліди арабського панування можна знайти в деяких типових стравах, таких як кус-кус, куббайта і сфінчі, в топоніміці і в численних діалектних словах.Потім настала черга норманів, швабів та анжуйців. У 1282 році, в рік сицилійської вечірні, населення повстало проти жорстокого правління французів і перейшло під владу арагонців. Іспанське панування є найважчим періодом в історії міста, яке повільно занепадає, роздирається бандитами та піратськими набігами. У другій половині 16 століття було збудовано військовий квартал на вулиці Гарібальді, де зараз знаходяться деякі муніципальні установи.Однак, правда і те, що в 1500-х роках Марсала стала центром з процвітаючою економічною діяльністю, заснованою на вирощуванні зернових, тваринництві та виробництві солі, для чого в районі Станьйоне були побудовані заводи, які працюють і сьогодні.Виноробство, з іншого боку, залишалося заняттям, зарезервованим для місцевих потреб, до 1700 року, коли англійські купці прославили його на весь світ.11 травня 1860 року Марсала офіційно увійшла в історію об'єднання Італії.Гарібальді висадився в порту Марсали зі своєю "Тисячею" і разом з сицилійськими піччотті, які приєдналися до експедиції, звільнив південну Італію від деспотичного королівства Бурбонів, а потім передав її Віктору Еммануїлу. Щороку 11 травня в Марсалі відбуваються міські заходи, присвячені цій важливій сторінці історії.Значно пізніше, у 1943 році, також 11 травня, Марсала постраждала від наслідків Другої світової війни: союзники бомбардували місто, завдавши йому значних руйнувань і спричинивши сотні смертей, за що місто було нагороджене Золотою медаллю "За громадянську доблесть".
