Мачу Пикчу е осезаемо доказателство за градската империя на инките в разцвета на нейната мощ и постижения - цитадела от дялан камък, сглобена без хоросан толкова здраво, че пукнатините ѝ все още не могат да бъдат пробити с острие на нож.Комплексът от дворци и площади, храмове и домове може да е бил построен като церемониално място, военна крепост или убежище за управляващия елит.Руините са разположени на висок хребет, заобиколен от три страни от ветровитата и бурна река Урубамба, която се намира на около 610 метра под него.
