После завоевания Афин Османской империей в ландшафте города произошли значительные изменения. Согласно султанскому эдикту, Афины стали многонациональным городом, а большинство храмов и памятников было предписано сохранить и перепрофилировать для общественного пользования на время оккупации.В 1759 г. османский губернатор Афин Мустафа Ага Цистаракис распорядился построить мечеть на площади Монастираки. Однако, вопреки указу султана, Цистаракис распорядился разрушить одну из колонн древнегреческого храма, предположительно храма Зевса Олимпийского или библиотеки Адриана, чтобы получить известь для строительства мечети.Этот поступок вызвал у местных жителей суеверие, поскольку считалось, что разрушение храмов приводит к эпидемиям. В результате возмущенные местные жители вынудили султана в качестве умиротворения выслать Цистаракиса из Афин. Однако этого оказалось недостаточно, и впоследствии Цистаракис был убит.Мечеть Цистаракиса - квадратное двухэтажное здание с полусферическим куполом на восьмиугольном основании - служила мечетью вплоть до Войны за независимость Греции. После получения независимости от османов греческое правительство перепрофилировало здание под различные нужды, включая зал для собраний старейшин, тюрьму, казарму, склад, место проведения военных концертов и мероприятий. Минарет, украшавший здание, был разрушен в 1839-1843 гг.В 1915 г. здание было отремонтировано, и в 1918 г. в нем вновь открылся Музей греческих ремесел. В 1920 г. на первом этаже были построены дополнительные помещения, а в 1923 г. музей был переименован в Музей декоративного искусства. В 1966 г. здание было временно переоборудовано для использования в качестве места молитвы короля Саудовской Аравии Сауда во время его визита в Афины. С 1975 г. в здании также располагается Музей греческого народного искусства. После землетрясения 1981 г. здание было отреставрировано и вновь открыто для посетителей в 1991 г., получив дополнительные выставочные площади для музейных целей. Эта сложная история показывает, как мечеть Цистаракиса стала неотъемлемой частью афинского наследия, выполняя различные функции на протяжении веков.
