Статуя Свободи Музею Орсе висотою трохи менше трьох метрів була замовлена самим Бартольді в 1889 році, а потім виставлена в 1900 році на Всесвітній виставці в Парижі. У тому ж році скульптор висловив надію, що держава купить його разом з кількома іншими моделями, включаючи Льва Бельфора, для Люксембурзького музею (Музею сучасного мистецтва свого часу). Він заявив ,що"ці роботи цікаві тим, що вони багато в чому сприяли тій повазі, яку я відчуваю до своїх сучасних художників".
Оскільки в той час в Люксембурзькому палаці не було робіт Бартольді, він взяв на себе зобов'язання віддати їх в обмін на вартість одного тільки лиття. Його пропозиція була прийнята, хоча музей не зміг знайти для них місця в своїх і без того дуже повних залах. Рішення було знайдено в 1905 році, після смерті Бартольді. Вдова скульптора запропонувала поставити "свободу" за межами музею в садах. Він простояв там 115 років, з 1906 по 2011 рік, поки Сенат, якому належить Люксембурзький сад, великодушно не погодився повернути роботу музею Орсе.
