Статуя Свободы музея Орсе высотой чуть менее трех метров была заказана самим Бартольди в 1889 году, а затем выставлена в 1900 году на Всемирной выставке в Париже. В том же году скульптор выразил надежду, что государство купит его вместе с несколькими другими моделями, включая Льва Бельфора, для Люксембургского музея (Музея современного искусства своего времени). Он заявил, что "эти работы интересны тем, что они во многом способствовали тому уважению, которое я испытываю к своим современным художникам".
Поскольку в то время в Люксембургском дворце не было работ Бартольди, он взял на себя обязательство отдать их в обмен на стоимость одного только литья. Его предложение было принято, хотя музей не смог найти для них места в своих и без того очень полных залах. Решение было найдено в 1905 году, после смерти Бартольди. Вдова скульптора предложила поставить "свободу" за пределами музея в садах. Он простоял там 115 лет, с 1906 по 2011 год, пока Сенат, которому принадлежит Люксембургский сад, великодушно не согласился вернуть работу музею Орсе.
