Національний пам'ятник замку Монтесума був побудований і використовувався народом сінагуа, доколумбовою культурою, тісно пов'язаною з хохокам та іншими корінними народами південного заходу Сполучених Штатів, приблизно між 1100 і 1425 роками нашої ери. Основна будівля складається з п'яти поверхів і двадцяти кімнат і будувалося протягом трьох століть.
Жодна з частин назви пам'ятника не є правильною. Коли європейці-американці вперше побачили руїни в 1860-х роках, на той час давно занедбані, вони назвали їх на честь знаменитого ацтекського імператора Монтесуми, помилково вважаючи, що він був пов'язаний з їх будівництвом (Див.також міфологію Монтесуми). Насправді житло було покинуто більш ніж за 40 років до народження Монтесуми і не було "замком" в традиційному сенсі, а скоріше функціонувало як "Доісторичний висотний житловий комплекс".
Кілька кланів хопі та громад явапаї ведуть свій родовід від ранніх іммігрантів з району замку Монтесума / Бівер-Крік. Члени клану періодично повертаються в ці родові будинки для проведення релігійних церемоній. Замок Монтесуми розташований приблизно в 90 футах (27 м) вгору по стрімкому вапняковому скелю, зверненому до сусіднього Бівер-Крік, який впадає в багаторічну річку Верде на північ від Кемп-Верде. Це одне з найбільш добре збережених скельних жител у Північній Америці, частково через його ідеальне розташування в природній ніші, яка захищає його від впливу негоди. Ненадійність розташування будинку і його величезні масштаби - майже 4000 квадратних футів (370 м2) житлової площі на п'яти поверхах - припускають, що Сінагуа були сміливими будівельниками і кваліфікованими інженерами. Доступ до споруди, швидше за все, був дозволений за допомогою ряду переносних сходів, що ускладнювало проникнення ворожих племен через природний захист вертикального бар'єру.[7]
Однак, можливо, головна причина, по якій Сінагуа вирішили побудувати Замок так високо над землею, полягала в тому, щоб уникнути загрози стихійного лиха у вигляді щорічної повені Бівер-Крік. Під час літнього сезону мусонів струмок часто виходив з берегів, заливаючи заплаву водою. Сінагуа усвідомили важливість цих повеней для свого сільського господарства, але, ймовірно, також і потенційне руйнування, яке вони представляли для будь-яких споруд, побудованих в заплаві. Їх рішення полягало в тому, щоб побудувати постійну споруду у високому поглибленні, утвореному вапняковою скелею.
Стіни замку Монтесума є прекрасними прикладами ранньої кам'яної кладки, побудованої майже повністю з шматків вапняку, знайдених біля основи скелі, а також бруду та / або глини з дна струмка. Стелі кімнат також були покриті секційними колодами в якості своєрідного покриття даху, отриманого в основному з арізонського платана, великого листяного дерева, що росте в долині Верде.
