Обсерваторія Везувій

Везувіївська обсерваторія була побудована за два кілометри від кратера Везувію в часи захоплення наукою загалом і дослідженнями земного магнетизму зокрема. Історія обсерваторії відтоді і до сьогодні чергується між моментами розквіту і періодами занепаду.Після п'яти століть затишшя руйнівне виверження Везувію 1631 року привело його до майже безперервного стану активності, що зумовило потребу в постійному моніторингу явищ для прогнозування його поведінки, вимогу, яку наприкінці 17 століття навіть підтримував король Карл Бурбонський. У 1767 році Джованні Марія делла Торре провів ретельні дослідження магнітного схилення, і в першій половині 19 століття Везувій був найбільш дослідженим вулканічним об'єктом у світі, приваблюючи вчених з усього світу, в тому числі Чарльза Беббіджа, який був зацікавлений у перевірці своїх теорій про теплопровідність.На початку 19 століття наукові академії звернулися до різних урядів з проханням побудувати центр, де вони могли б проживати, і Фердинанд II Бурбонський за підтримки міністра Ніколи Сантанджело задовольнив це прохання, оскільки обидва були прихильниками розвитку науки і техніки (достатньо було побудувати першу в Італії залізницю). У 1839 році фізику Македоніо Меллоні було доручено заснувати Метеорологічну обсерваторію. Саме він придбав магнітне та метеорологічне обладнання для обраного місця, Колліна дель Сальваторе (Пагорб Спасителя), яке відповідало трьом вимогам Меллоні: "свобода горизонту, близькість хмар, віддаленість від навколишніх земель".16 березня 1848 року обсерваторія була остаточно передана Меллоні, який, однак, через свої ліберальні ідеї був звільнений з посади після повстань 48-го року. Зацікавленість геофізика Луїджі Пальмієрі відродила долю обсерваторії, яка була завершена в 1856 році будівництвом метеорологічної вежі. Пальмієрі побудував перший в історії електромагнітний сейсмограф, за допомогою якого він перевірив відповідність між вулканічними та сейсмічними процесами. У 1862 році Пальмієрі підготував дослідницьку програму, що складалася з мережі станцій для спостереження за різними параметрами, корисними для прогнозування вулканічної активності; з цього моменту народився сучасний метод дослідження. Не обійшлося без драматизму для обсерваторії та її гостей, адже в 1872 році її накрила хвиля лави, і вона була ізольована на кілька днів.Наступником Пальмієрі на чолі центру став геолог Раффаеле Маттеуччі, який потрапив на перші шпальти газет через гостру полеміку з Матильдою Серао, що стала результатом непорозуміння щодо справжніх намірів Маттеуччі під час чергового виверження. Керівництво центром, який перебував у значному занепаді, перебрав Джузеппе Меркаллі, який намагався відродити його стан, але його трагічна смерть перервала його роботу. Під час війни союзники реквізували центр; з 1983 року, в розпал флегрейського брадисизму, оперативний штаб було перенесено до громадської будівлі в Неаполі, на пагорбі Позілліпо. Сьогодні штаб-квартира оперативних досліджень і спостережень знаходиться в Неаполі, за адресою Via Diocleziano 328, а в історичному місці на Везувії розташований вулканологічний музей, де можна помилуватися, серед іншого, старовинними метеорологічними і геофізичними приладами, розробленими видатними вченими, які працювали там понад 150 років.