Пърси Биши Шели се записва в университета в 1810 година и бил спрян през следващата година за това, че, както казва списание колеж по това време, "упорито отказва да отговаря на въпросите, предложени [му], а също и за това, че многократно отказва да се откаже от публикуване на тема"Необходимостта от атеизъм". По това време колежът вярваше, че е измил ръцете си от натрапчив студент; едва по-късно осъзна, че е изключил един от най-големите английски романтични поети.
В края на XIX век снахата Шели Джейн се посвещава на подхранването на паметта на поета, дори омаловажавайки трудните аспекти на неговия характер, като неговия атеизъм. Като част от този проект тя поръча грандиозен паметник на тъста си, който трябваше да бъде издигнат в протестантско гробище в Рим, където беше погребан.
За съжаление мемориалът беше твърде голям за обекта и Лейди Шели трябваше да го търси другаде. В крайна сметка тя предложи скулптура на Univ, с предложение да плати за ограда, за да я постави. В крайна сметка колежът се съгласява и през 1893 г.Мемориалът на Шели е официално открит.
Паметникът е дело на Едуард Онслоу Форд, виден член на "движението на новата скулптура", а оградата е проектирана от Базил Чампнис.
