Планината Сейнт Хелънс изригна на 18 май 1980 г.и се смята за най-катастрофалното вулканично изригване в историята на САЩ. Той уби 57 души и разруши стотици домове, 57 моста и около 200 мили пътища, в допълнение към изравняването на десетки хиляди акра гора. Изригването изхвърли облак от пепел на повече от 12 мили в атмосферата само за 10 минути. Фината пепел достигна североизток два дни по-късно и обиколи Земята в продължение на 15 дни, според геоложкото проучване на САЩ. Вулканът бездейства повече от 100 години, докато през март 1980 г.сеизмичната активност започна да расте.
