Собор Святого Іоанна

Перебування в столиці Мальти не може бути повним без відвідування Мальтійського кафедрального собору Святого Іоанна. Проект був розроблений мальтійським архітектором Джероламо Кассаром на замовлення Великого магістра Жана де ла Кассьєра у 1572 році як церква для ордену лицарів Святого Іоанна. Роботи були завершені до 1577 року і присвячені святому Івану Хрестителю, одному з двох святих покровителів ордену. Кафедральний собор Святого Іоанна у Валлетті демонструє важливість християнства для Мальти. Ззовні цей собор 16-го століття може не виглядати особливо, але варто зазирнути всередину, і вас чекає справжній сюрприз. Собор був відреставрований у 17 столітті і має розкішний декор у стилі бароко. Окрім багатого барокового мистецтва та реліквій, у Кафедральному соборі також є вражаючі барокові фрески, вишукана мармурова підлога, об'ємні статуї, різьблені кам'яні стіни та захоплюючі дух склепінчасті стелі, прикрашені відомим італійським художником епохи бароко, Маттіа Преті. У співкатедральному соборі також зберігається одна з найбільш визнаних у світі робіт Мікеланджело Мерізі да Караваджо, відома як "Усікновення голови Івана Хрестителя" (1608 р.). Картина, розташована в Ораторії, є найбільшим витвором мистецтва Караваджо і єдиним, що має його підпис. Щодня відвідувачі прямують до собору, щоб поглянути на знаменитий витвір мистецтва, і багато хто з них повертається до собору щоразу, коли перебуває на острові. Сам собор складається з дев'яти красномовно прикрашених каплиць по обидва боки; вісім були побудовані для кожної з мов Лицарів Святого Іоанна, а дев'ята присвячена їхній покровительці, Богоматері Філермос, іншій покровительці ордену. В останній каплиці також зберігається старовинна ікона Філермоської Богоматері, яку лицарі вважали священним предметом. Мальтійський кафедральний собор Святого Іоанна також зберігає таємничу крипту, в якій знаходяться гробниці колишніх Великих магістрів Лицарів Святого Іоанна.