Собор Святого Иоанна

Пребывание в столице Мальты невозможно без посещения собора Святого Иоанна. Проект был заказан в 1572 году Великим магистром Жаном де ла Кассиром для церкви ордена рыцарей Святого Иоанна и спроектирован мальтийским архитектором Джероламо Кассаром. Работа была завершена к 1577 году и посвящена Святому Иоанну Крестителю, одному из двух святых покровителей ордена. Собор Святого Иоанна в Валлетте демонстрирует важность христианства для страны Мальта. Снаружи этот собор XVI века может показаться не очень красивым, но стоит заглянуть внутрь, и вас ждет настоящий сюрприз. Собор был отреставрирован в 17 веке и имеет роскошный декор в стиле барокко. Помимо богатого барочного искусства и реликвий, в соборе Ко хранятся впечатляющие барочные фрески, богато украшенные мраморные полы, трехмерные статуи, резные каменные стены и захватывающие дух сводчатые потолки, оформленные известным итальянским художником эпохи барокко Маттиа Прети. В соборе также хранится одна из самых известных во всем мире работ Микеланджело Меризи да Караваджо, известная как "Усекновение главы Иоанна Крестителя" (1608). Картина, расположенная в Оратории, является самым большим произведением искусства Караваджо и единственным, на котором стоит его подпись. Каждый день в году посетители приходят в собор, чтобы взглянуть на знаменитое произведение искусства, а многие возвращаются в собор каждый раз, когда бывают на острове. Сам собор состоит из девяти красноречиво украшенных часовен по обе стороны; восемь из них были построены для каждого из языков рыцарей Святого Иоанна, а девятая посвящена их святой покровительнице, Богоматери Филермосской, другой святой покровительнице ордена. В последней часовне также хранится древняя икона Филермосской Богоматери, которую рыцари считали священным предметом. В соборе Святого Иоанна на Мальте также находится таинственный склеп, содержащий гробницы прошлых Великих магистров рыцарей Святого Иоанна.