Характер Алексіса Зорби у відомому романі Нікоса Казандзакіса "Грек Зорба" дійсно був натхненний реальною людиною, Джорджем Зорбасом. Зорба був шахтарем, з яким у Казандзакіса склалася тісна дружба. Всупереч поширеній думці, їхня дружба та події, що надихнули на написання книги, відбувалися не на Криті, а в Мані, регіоні на Пелопоннесі в Греції, в 1917-1918 роках. На Казандзакіса глибоко вплинула життєва філософія Зорбаса, його любов до танцю, музики та простих радощів життя. Цей персонаж, який був більше, ніж життям, являв собою своєрідну невимушену родзинку існування, що різко контрастувала з більш інтелектуальною та інтроспективною натурою Казандзакіса. Спільний досвід дуету був пов'язаний з шахтарськими подвигами, але це було більше, ніж просто ділові стосунки; це була глибока дружба, яка дозволила Казандзакісу досліджувати філософські питання про сенс життя, свободу і смерть. Ці стосунки були настільки впливовими, що змусили Казандзакіса написати один з найвідоміших своїх творів, пізніше адаптований у популярному фільмі з Ентоні Квінном у ролі Зорби. . Таким чином, хоча персонаж Зорба, можливо, і зажив власним життям у народній уяві, частково завдяки книзі та фільму, він був заснований на реальній людині та справжній дружбі, які глибоко запам'яталися Казандзакісу. Місцем дії, можливо, і не був Крит, як багато хто припускає, але отримані уроки і вплив на Казандзакіса були такими ж реальними, як і суворі пейзажі Мані.>
