В 1864 году неаполитанский адвокат барон Никола Лакапра Сабелли заказал архитектору Карло Сордженте строительство театра на нынешней улице Винченцо Беллини в рамках так называемой рекультивации Фоссе-дель-Грано, плана реконструкции городской застройки района, включавшего Национальный музей, Порт-Альба и Консерваторию Сан-Пьетро-а-Маджелла, где в те же годы были построены Академия изящных искусств и Галерея Принчипе-ди-Наполи. Архитектор построил небольшой театр с круговой планировкой, с одним ярусом лож и двумя непрерывными ярусами лоджий, рассчитанный на 1200 зрителей; он был открыт 13 ноября 1864 года представлением цирка Гийома (принадлежавшего семье Тонтолини), и до 1869 года в нем в основном проходили цирковые и конные представления и несколько оперных спектаклей.Деталь внешнего фасадаВ последующие годы барон Лакапра Сабелли, который тем временем был избран депутатом Королевства в округе Васто и оставил юриспруденцию, чтобы стать импресарио, захотел расширить театр и организовать в нем в основном оперные представления, и попросил архитектора Сордженте реконструировать его, вдохновившись парижской Opéra-Comique. Так родился театр с подковообразным планом, пятью ярусами лож и непрерывной лоджией, декорациями Джованни Понтичелли, Паскуале Ди Крискито и Винченцо Палиотти, а также портретом Винченцо Беллини работы Винченцо Мильяро, помещенным между двумя крылатыми фигурами в центре арочного проема. Торжественное открытие состоялось осенью 1878 года постановкой "Пуритане" самого Беллини, которому и был посвящен театр.Интерьер театраТеатр пережил годы великого великолепия, но в послевоенный период он пришел в неумолимый упадок. В 1962 году здесь был показан последний спектакль - "Мазаньелло" с Нино Таранто; в следующем году, почти через столетие после основания, театр закрылся, вернее, превратился в низкосортный кинотеатр, а некогда благородные ложи превратились в убогие альковы для тайных любовных утех.В 1986 году театр был приобретен Тато Руссо, который сделал его штаб-квартирой своей компании в попытке вернуть ему былую славу. Новое открытие состоялось в 1988 году, когда была поставлена "Трехгрошовая опера" Бертольта Брехта, положившая начало серии успешных театральных сезонов.
