Top of the World
Як пісаў Пол Тэру ў сваім падарожжы «Стары патагонскі экспрэс» 1979 года: «Я хацеў чагосьці зусім больш дзікага, больш нязграбнай рамантыкі незвычайнасці». Некалькі цытат лепш апісваюць гэтую частку Патагоніі. Апошні этап паездкі Тэру быў здзейснены на паравозе, які дагэтуль вядомы ў мясцовых раёнах як La Trochita, або «Малая дарога», хоць назва, якой ён ахрысціў яе, з тых часоў увайшла ў агульны ўжытак, нават калі паслугі цяпер значна скарачаюцца дзён. Тым не менш, для аматараў чыгуначнага транспарту і падарожжаў гэта застаецца захапляльнай перспектывай.
Сёння толькі дзіўны чартар праходзіць увесь маршрут працягласцю 402 км паміж Эскель і Інжэніера Якабачы. Цяпер найбольш прымальным варыянтам для падарожнікаў з'яўляецца штотыднёвы 20-кіламетровы прабег паміж Эскэлем і карэнным паселішчам мапучэ Науэль Пан (45 хвілін), калі вы едзеце ў старых старадаўніх экіпажах. Менш частыя паслугі ахопліваюць 165-кіламетровы шлях паміж Эскэлем і Эль-Майтэнам (9 гадзін), які звычайна супадае з працамі па тэхнічным абслугоўванні рухавікоў.
Але якім бы маршрутам вы ні абралі, даследаваць мясцовасць варта. Крыху на поўдзень ад Эсквеля знаходзіцца Трэвелін, архетып "зялёнай даліны", якую шукалі валійскія пасяленцы ў канцы 19-га стагоддзя - валійская мова ўсё яшчэ гучыць у чайных і капліцах сёння. На ўсходзе ляжаць стэпападобныя раўніны Чубута або накіроўвайцеся на поўнач ад Эль-Майтэна ў Аргентынскі азёрны край - вытанчанае спалучэнне заснежаных вяршыняў і букавых лясоў, якія акружаюць крыштальныя воды. Тым не менш, мала што можа канкурыраваць з рамантыкай пыхкання дзікіх перадгор'яў Анд.
