Храм быў пабудаваны ў I стагоддзі нашай эры каралём Арменіі Тиридатом I, і будаўніцтва фінансавалася за кошт грошай, якія армянскі цар атрымаў ад імператара Нерона падчас свайго візіту ў Рым. Храм быў прысвечаны богу Мітры.
Пакрыццё будынка падтрымліваецца 24 калонамі Іанічнага парадку. У адрозненне ад іншых грэка-рымскіх храмаў, у Гарні ёсць базальтавы падмурак. . Разбураны землятрусам у 17 стагоддзі, ён быў адноўлены ў 1979 годзе з выкарыстаннем арыгінальных матэрыялаў, якія, насуперак таму, што часта адбывалася ў Рыме, не выкарыстоўваліся для будаўніцтва іншых будынкаў, але былі пакінутыя закінутымі там, дзе яны стаялі. асаблівую цікавасць уяўляюць тэрмальныя ванны, размешчаныя ў паўночнай частцы ўчастка, якія маюць добра захавалася награвальную камеру. Ўнутраны падлогу ваннай пакоі упрыгожаны мазаікай, натхнёнай фігурамі з грэцкай міфалогіі, сярод якіх вылучаецца Тетис, зроблены з натуральных камянёў 15 розных кветак.. Адна з надпісаў на грэцкай мове абвяшчае:"Мы працавалі, нічога не атрымліваючы".
Храм Гарніпасля звароту армян у хрысціянства ў межах крэпасці былі пабудаваныя некаторыя цэрквы і палац Каталікоса: нават ад гэтых пабудоў, як і ад усіх астатніх (акрамя храма), засталіся толькі некаторыя руіны.
У 4 стагоддзі, калі Арменія была звернутая ў хрысціянства, каралі краіны зрабілі храм Гарні сваёй летняй рэзідэнцыяй, куды пазней адправіўся на паляванне цар Хосров. Палац Каталікоса быў пабудаваны ў межах крэпасці. Побач з храмам знаходзяцца руіны і падстава хрысціянскай царквы 7-га стагоддзя, разбуранай землятрусам 17-га стагоддзя., якая была нашмат вышэй паганскага храма.
Гэты храм-цуд сярод храмаў Усходу. Яго ўнікальнасць заключаецца ў тым, што ён з'яўляецца адзіным прыкладам эліністычнай архітэктуры на тэрыторыі сучаснай Арменіі і Caucaso.Il фантастычны пейзаж цясніны Гарні дзівіць уяўленне.
За межамі ўмацаванай зоны знаходзяцца іншыя месцы пакланення: царква, прысвечаная Марыі, яшчэ адна, прысвечаная Святому Маштоцу, а таксама руіны мансатэра Хавутс Тар.
