Top of the World
Мабуть, найвідомішим храмом Росії є Храм Христа Спасителя. Там проходять всі урочисті богослужіння на честь головних православних свят, що збирають віруючих з усієї Росії. Монументальність і велич храму, його чудові інтер'єри - все говорить про особливий статус храму і його значення для Російської Православної Церкви. Але всьому цьому передувала дуже драматична історія.
Грандіозне будівництво храму в ознаменування перемоги над армією Наполеона у Вітчизняній війні 1812 року почалося в 1817 році за указом російського царя Олександра I. новий храм повинен був стати втіленням героїзму російського народу.
Автор першого храму, архітектор Олександр Вітберг, заклав храм на Воробйових горах. Однак гора почала прогинатися під вагою будівлі. Микола I, який змінив Олександра I на російському престолі, поставив умову, щоб храм був добудований в давньоруському стилі, і призначив нового архітектора Костянтина Тона.
У 1839 році Тон почав будівництво на новому місці на березі Москви-ріки, де раніше стояв древній Олексіївський жіночий монастир, а пізніше переїхав в Сокольники. Місце будівництва було вибрано дуже вдало: храм було видно з будь-якої точки Москви і стояв пліч-о-пліч з Кремлем. На завершення будівництва та оформлення інтер'єру Храму Христа Спасителя пішло кілька десятиліть. Нарешті, 26 травня 1883 церква була урочисто освячена в присутності Олександра III і всієї царської сім'ї. Собор був побудований у вигляді хреста. Вражаючими були розміри собору (висота храму становила 103 м, Загальна площа – 6 800 кв.м): в ньому могло розміститися до 10 000 чоловік. Багатий інтер'єр Храму Христа Спасителя складався з розписів і прикрас з каменю, які були виконані знаменитими російськими художниками - Верещагіним, Суриковим, Крамським. По периметру будівля була оточена галереєю, яка стала першим музеєм війни 1812 року. Перший храм Христа Спасителя проіснував 48 років. Багато людей згадували легенду про прокляття черниці, яка прокляла місце будівництва храму на знак протесту проти його перенесення на нове місце і передбачила, що жодна будівля не простоїть на цьому місці більше 50 років. Причиною знесення храму стала невідповідність між його панівною ідеологією і атеїзмом в Радянському Союзі. За наказом Сталіна храм Христа Спасителя був підірваний 5 грудня 1931 року. На пустирі планували побудувати Палац Рад. Однак ці плани були порушені Другою світовою війною. Котлован, виритий для фундаменту палацу, був використаний для будівництва відкритого басейну "Москва". Плавальний басейн проіснував 30 років. У лютому 1990 року Священний Синод Російської Православної церкви звернувся до уряду з проханням дозволити відновити великий храм. У 2000 році храм повністю відновлений у своєму первісному вигляді, був освячений і почалися богослужіння. Будівля була зведена на високому стилобаті, в якому розміщувалися Нижня Церква, Священний Синод і духовна академія, конференц-зал місцевих рад і ряд інших служб. Зараз в галереї існуючої церкви знаходиться єдина музейна експозиція в Москві. Вона складається з матеріалів, що документують історію заснування, будівництва, знесення і відновлення храму. Тут же знаходиться музей Вітчизняної війни 1812 року.
Внутрішнє оздоблення храму відповідає зовнішній величі. Висота його внутрішнього простору становить 79 метрів. Прямо по осі головного входу розташований унікальний іконостас у вигляді біломраморної восьмикутної каплиці, увінчаної позолоченим куполом. Головними святинями храму є ікона Різдва Христового, написана Святішим Патріархом Алексієм з Віфлеєму, шість оригінальних відреставрованих полотен Верещагіна і справжній престол Святішого Патріарха Тихона в головному вівтарі.
