Царква была ўзведзена Каталікосам Комитасом на вяршыні першапачатковага Маўзалею, пабудаванага Каталікосам Саакам вялікім у 395 годзе нашай эры, у якім захоўваліся астанкі пакутніцы Святой Рипсиме, якой была прысвечана царква. Будаўніцтва было завершана ў 618 годзе нашай эры. Ён вядомы сваёй выдатнай армянскай архітэктурай класічнага перыяду, якая з тых часоў аказала ўплыў на многія іншыя армянскія царквы. Гэтая царква разам з іншымі бліжэйшых аб'ектаў з'яўляецца аб'ектам Сусветнай спадчыны ЮНЕСКА і знаходзіцца ў сучасным горадзе Эчмиадзин, Арменія, ў Армавірскай вобласці.
Царква Святой Рипсиме знаходзіцца на рэштках паганскага збудаванні, а таксама на месцы, дзе вышэйзгаданы святой прыняў пакутніцкую смерць падчас звароту Арменіі ў хрысціянства ў 301 годзе нашай эры. Армянскі гісторык пятага стагоддзя Агафангелос пісаў, што маладую і прыгожую Рипсиме, якая ў той час была хрысціянскай манашкай ў Рыме, павінны былі сілком выдаць замуж за рымскага імператара Дыёклетыяна. Яна і настаяцельніца Гаяне ў ліку іншых манашак беглі ад імператара-тырана і з'ехалі ў Арменію. Армянскі цар-язычнік Тырыдат атрымаў ліст ад Дыёклетыяна, у якім ён апісваў яе прыгажосць. Трдат даведаўся, дзе хаваліся манашкі, і закахаўся ў Рипсиме, а пазней і ў Гаяне. Пасля таго, як яна адмовілася ад яго заляцанняў, Рипсиме была закатаваная і закатаваная на месцы гэтай царквы, у той час як Гаяне была закатаваная і закатаваная ў іншым месцы, дзе пазней была пабудавана царква яе імя. Трэцяя неназваная манашка прыняла пакутніцкую смерць у раёне Шогаката. У той час, калі Рипсиме падвяргалася катаванням, Гаяне сказала ёй "быць бадзёрай і цвёрда стаяць" у сваёй веры. Кароль Тырыдат павінен быў пазней звярнуцца ў хрысціянства і зрабіць яго афіцыйнай рэлігіяй каралеўства.
У пачатку 4 стагоддзя Святы Рыгор асветнік ўбачыў бачанне, у якім Хрыстос спусціўся з нябёсаў і ўдарыў па зямлі залатым молатам, каб выраўнаваць яе. На яго месцы ён убачыў месца, дзе Рыпсіме прыняла пакутніцкую смерць, з чырвоным падставай, які сімвалізуе кроў, пад "калонамі аблокаў, капітэлямі агню, а на вяршыні-крыж святла". У бачанні Хрыстос загадвае яму ўзвесці помнік Рипсме ў паказаным месцы. Святому Рыгору было даручана закласці падмурак на тым месцы, дзе Рипсиме прыняла пакутніцкую смерць.
