Top of the World
Церква Святої Гаяні побудована в місті Ечміадзін, в декількох хвилинах ходьби від кафедрального собору Ечміадзіна. Побудований в 630 році (згідно з літописом), Ріпсіме належить до іншого архітектурного типу, розробленого в епоху раннього християнства у Вірменії. Це купольна базиліка з восьмигранним барабаном, що спирається на чотири внутрішні стовпи, які ділять внутрішню частину споруди на три нефи. Напівкругла апсида з двома прямокутними в плані прибудовами з боків вписана в чіткий контур будівлі. Середні секції бічних нефів злегка підняті над кутовими і перекриті склепіннями по всій будівлі, утворюючи поперечний Неф. Зовнішній вигляд споруди завершується хрестовим куполом, підкресленим на всіх чотирьох фасадах великими фронтонами. Характерною рисою церкви Гаяне, як і аналогічних храмів в Одзуні, Багавані та інших місцях, є лаконічність архітектурних і структурних форм і їх гармонійна єдність. Сама по собі бездоганна гладкість кам'яних поверхонь арок, склепінь і виступів є художнім достоїнством споруди. Інтер'єр і зовнішній вигляд церкви відрізняються збалансованою композицією, витонченими пропорціями, які підкреслюють висоту споруди. Те ж саме відноситься і до архітектурних деталей - рам дверей і вікон, карнизів і полиць, жвавим різьбленими рослинними орнаментами.
У 1652 році церква зазнала капітальної реконструкції, а в 1683 році до її західного фасаду була прибудована галерея-усипальниця для видатних діячів Вірменської церкви. Це п'ятипролетна галерея. Його три центральних прольоти з великими арочними отворами покриті куполами, а бічні, які трохи нижче, склепінчасті і глухі, з витонченими шестиколонними дзвіницями. Архітектурні особливості галереї, типові для 17 століття, не контрастують із загальним художнім образом церкви Гаяне.
