Розміром і кольором м’яч для настільного тенісу, рідкісна фрутілла бланка росте лише приблизно в двадцяти садах на крутих лісистих схилах гірського масиву Науельбута. Він має солодкуватий смак і ананасовий аромат, що робить його абсолютно відмінним від традиційної полуниці. Це також предок звичайної суниці, яка вирощується в садах.Мапуче, корінні жителі Чилі, були першими, хто вирощував ці блідо-білі ягоди, які вони називають kelleñ. Окрім того, що їли їх сирими, мапуче сушили їх як родзинки, використовували їх для приготування ферментованої чичі та використовували як традиційний засіб. Крім того, вони посадили білу полуницю як пастку, щоб влаштувати засідку на іспанських конкістадорів, які були настільки захоплені нею, що перевозили її на поля аж до Перу та Колумбії.У 1714 році французький секретний агент на ім'я Амеде Франсуа Фрез'є привіз до Європи п'ять білих полуниць. Через три десятиліття в Бретані фермери схрестили своє потомство з суницею Вірджинії (Fragaria virginiana) зі сходу Північної Америки, в результаті чого з’явилася суниця садова (Fragaria × ananassa), яку ми всі знаємо сьогодні.За жорстоким іронією долі суниця прибула до Чилі в 1830 році і протягом десятиліть стала домінувати на місцевих полях, поставивши під загрозу вирощування, яке процвітало там протягом століть.Сьогодні білу полуницю можна знайти лише в чилійських містах Контулмо та Пурен, де це рідкісні ласощі, які продають за 22 000 чилійських песо (близько 25 доларів) за кілограм. Навіть у цих двох містах білу полуницю можна придбати лише протягом короткого п’ятитижневого періоду збору врожаю з грудня по січень. Але їх дефіцит заслуговує на святкування: під час збору врожаю Contulmo та Purén влаштовують складні кулінарні фестивалі, використовуючи білу полуницю в тортах kuchen, консервах і аперитиві, схожому на сангрію під назвою клері.Тяжке становище Frutilla blanca також породило відданих захисників її виживання. Хайро Карвахаль, молодий дипломований агроном із Пурену, походить із родини виробників білої полуниці. «Нам потрібно повідомити більше людей про це, щоб наша традиція вирощування не була втрачена», — пояснює він свої зусилля по просуванню фруктів і експерименту з інноваційними методами вирощування. «Окрім того, що це місцевий вид, це ще й щось дуже важливе для глобального збереження».Любителі чилійської фрутілли бланки сподіваються, що полуниця одного разу зможе піти за процесом, подібним до сучасного продуктового магазину яблук, які пройшли через тривалий період домінування кількох ультрачервоних сортів перед різними альтернативами та їхніми зеленими двоюрідними братами та золотом. допоможе диверсифікувати ринок. Карвахаль навіть стверджує, що солодкий смак білої полуниці набагато перевершує смак червоної полуниці. Решта світу, каже він, насправді не знає, чого йому бракує.
