Чіангмай є найбільшим містом, навіть з культурної точки зору, в північному Таїланді.Чіангмай був заснований королем Менграєм в 1296 році (назва Чіангмай означає "Нове місто"), він зайняв місце Чіангмая в якості столиці Королівства Ланна. Король Менграй побудував навколо міста канал і високі стіни, щоб захистити його від частих бірманських набігів. Досі історичний центр міста укладений в цей чотирикутник. З занепадом Королівства Ланна місто втратило значення і часто було зайняте бірманцями або тайцями Королівства Аюттхая.Зростаючи як з культурної, так і з економічної точки зору, місто взяло на себе роль Північної столиці Таїланду. Тут люди говорять на Кхам Муанг, тобто на північному тайському або Ланна, в місті налічується понад 300 храмів, майже стільки ж, скільки в Бангкоку.За межами міста стоїть 1676 mt. на горі Дої Сутхеп, де знаходиться однойменний, чудовий храм, який спостерігає за містом і пропонує унікальний пейзаж, особливо коли сонце піднімається і опускається.
