Шартрский собор расположен в Шартре, городке недалеко от Парижа, который кажется слишком маленьким, чтобы вместить собор. Шартрский собор не только является одним из лучших образцов французской высокой готики, но и почти идеально сохранился. Большинство оригинальных витражей сохранились нетронутыми, в то время как архитектура претерпела лишь незначительные изменения с начала 13 в. т был местом паломничества, посвященного Деве Марии, одной из самых популярных во всем средневековом Западном христианстве. Благодаря единству своей архитектуры и убранства, результату исследований первой готической эпохи, ее огромному влиянию на искусство средневекового христианства, Шартрский собор предстает как важнейшая веха в истории средневековой архитектуры. Его духовная интенсивность усиливается тем, что в здание не проникает прямой свет. Весь свет фильтруется через витражи, так что весь опыт посещения Шартрского собора кажется не от мира сего. Интерьер Шартрского собора примечателен. Неф, более широкий, чем у любого другого собора во Франции (52 фута или 16 метров), выполнен в чистейшем стиле оживаль 13-го века. В его центре находится лабиринт, единственный сохранившийся во Франции, с 320 ярдами (290 метров) извилистых проходов, по которым верующие обычно следовали на коленях. Теплый свет внутри собора исходит от несравненно красивых витражей, которые датируются в основном 14 веком. Шартрский собор был построен после пожара, который в значительной степени уничтожил предыдущую церковь в 1194 году, новый хор был завершен к 1221 году, а все здание освящено в 1260 году как одно из самых убедительных выражений силы и поэзии средневекового католицизма.
