Серед спецій шафран, безумовно, є однією з найцінніших, а той, що вирощується на рівнині Навеллі, вважається найкращим у світі за своїми якостями. Шафран, який цінують гастрономи в усьому світі за його смак і аромат, також має важливі лікувальні властивості. Шафран отримують з рилець шафранової квітки - Crocus Sativus - з характерним фіолетовим кольором. Рильця мають характерний червоний колір, який визначає фарбувальні властивості спеції.Обробка шафрану Навеллі вимагає уваги та пристрасті, адже весь збір та переробка, що здійснюється кооперативом Altopiano di Navelli, відбувається вручну. Тільки уявіть, що для отримання одного кілограма шафранових ниток потрібно близько двохсот тисяч квіток.Шафран - рослина, що походить з Близького Сходу і була завезена до Італії монахом-домініканцем близько 1300 року. Культивування швидко поширилося в Абруццо та багатьох інших районах півострова, але з різних причин протягом наступних століть воно поступово занепало і скоротилося в регіоні Абруццо в Аквілі, зокрема на рівнині Навеллі, єдиному італійському регіоні, де він і сьогодні живе в повному здоров'ї.Кооператив "Альтопіано ді Навеллі" має заслугу в тому, що завжди захищав шафран Альтопіано ді Навеллі. Кооператив об'єднує низку дрібних виробників, на які припадає понад 90% регіонального виробництва.Найбільше цінується шафран, упакований у рильця або нитки. Він має найвищий смак і аромат, але вимагає певної підготовки, оскільки його потрібно використовувати або обсмаженим і подрібненим, або, що ще краще, замоченим у киплячій воді.
