У будівлі, побудованій у 1834–1839 роках, спочатку розміщувалося Петербурзьке дворянське зібрання, організація місцевої адміністрації, яка після Реформи емансипації 1861 року стала більше схожою на громадський клуб, організовуючи благодійні заходи, зокрема концерти та бали. Великий триколірний зал Жако (нині Великий зал Філармонії) був спроектований спеціально для цих цілей і славиться чудовою акустикою. У другій половині 19 століття будівля стала центром музичної культури в Санкт-Петербурзі та привабила деяких із найвидатніших музикантів того часу, зокрема Ференца Ліста, Гектора Берліоза, Ріхарда Вагнера та Густава Малера. Дворянське зібрання було розпущено в 1917 році, і будівля стала постійним домом Петроградського/Ленінградського/Санкт-Петербургського палацу. Петербурзький філармонічний оркестр у 1921 році. Заснований у 1882 році як Імператорський музичний хор, це найстаріший симфонічний оркестр у Росії, який має солідну репутацію в країні та за кордоном. Будівля та оркестр особливо тісно пов’язані з Дмитром Шостаковичем, прем’єра 1-ї симфонії якого відбулася тут у 1926 році, і який продовжував виконувати та прем’єрні твори тут протягом 1920-х та 1930-х років. Коли після розпаду Радянського Союзу будівлю знову перейменували разом із оркестром, це було сприйнято як можливість вшанувати великого композитора.
