אי הפסחא (בספרדית: Isla de Pascua) הוא אחד האיים המבודדים ביותר בעולם. המתיישבים הראשונים נקראו האי וקוט; Te Pito O Te Henua" (Navel Of The World). באופן רשמי שטח של צ ' ילה, הוא נמצא רחוק באוקיינוס השקט, בערך באמצע הדרך לטהיטי. הוא מפורסם ביותר בשל פסלי האבן הענקיים והמסתוריים שלו. לפני מאות שנים, קבוצה קטנה של פולינזים חתרה בסירות העץ שלהם על פני מרחבים עצומים של ים פתוח, מנווט על ידי כוכבי הערב וגלי האוקיינוס של היום. מתי ולמה האנשים האלה עזבו את ארץ מולדתם נותר בגדר תעלומה. אבל מה שברור הוא שהם יצרו אי קטן, לא מיושב עם גבעות מתגלגלות ושטיח שופע של עצי דקל ביתם החדש, בסופו של דבר נקרא על שמם של 63 קילומטרים רבועים של גן עדן רפא נוי - כיום ידוע בתור אי הפסחא.
במוצב הזה, כ-2,300 ק "מ מערבית לדרום אמריקה, ו-1,100 ק" מ מהאי הקרוב ביותר, העולים החדשים מפוסלים באבן געשית, גילוף מואי, פסלים מונוליתיים שנבנו כדי לכבד את אבותיהם. הם הזיזו את גושי האבן הענקיים, בגובה ממוצע של 13 רגל ו-14 טון, למבנים טקסיים שונים מסביב לאי, הישג שדרש מספר ימים ואנשים רבים. בסופו של דבר, הדקלים הענקיים שהרפאנוי היו תלויים בהם דועכים. עצים רבים נכרתו כדי לפנות מקום לחקלאות; אחרים נשרפו באש ושימשו להעברת פסלים ברחבי האי. פני השטח חסרי העצים נשחקו אדמה עשירה בחומרים מזינים, ועם מעט עץ לשימוש בפעילויות יומיות, האנשים הפכו לדשא. & quot ;you have to be pretty desperate to take to burning grass," says John Flenley, who with Paul Bahn co-authored The Enigmas of Ester Island. עד שחוקרים הולנדים—האירופאים הראשונים שהגיעו לאי המרוחק, הגיעו ביום הפסחא ב-1722, האדמה הייתה כמעט שוממה.
למרות שאירועים אלה מתקבלים בדרך כלל על ידי מדענים, תאריך הגעת הפולינזים לאי, ומדוע בסופו של דבר הציוויליזציה שלהם התמוטטה עדיין נתון לויכוח. מומחים רבים טוענים כי המתיישבים נחתו בסביבות 800 לספירה הם מאמינים שהתרבות שגשגה במשך מאות שנים, מתפרקת ליישובים וחיה מהאדמה הפוריה. על פי תאוריה זו, האוכלוסייה גדלה לכמה אלף, לשחרר חלק מכוח העבודה לעבוד על המואי. אך כשהעצים נעלמו ואנשים החלו לרעוב, פרצה מלחמה בין השבטים. בספרו "קריסת ג' ארד דיימונד "מתייחס להתדרדרות הסביבתית של רפאנואי כ - "ecocide "", ומצביע על מותה של הציוויליזציה כמודל של מה יכול לקרות אם מתאבנים אנושיים לא ייבדקו.
