סיפור היצירה פשוט מאוד, למעשה הוא אינו עושה דבר מלבד לקחת את המיתוס שנמסר על ידי העם היווני מאז ימי קדם ובפרט על ידי המשורר אובידיוס במטמורפוזות שלו: הסיפור מספר שהנימפה דפנה, ממוקד האל אפולו באהבה, מבקש מאביו פניאוס, אלוהות נהר, להפוך לדפנה כדי להימלט מהאל שרודף אחריה. בקשתך מתקבלת מיד.היצירה אינה עושה דבר מלבד מייצגת את רגע הפאתוס המקסימלי בסיפור, דווקא ברגע בו משתנים איבריה של דפנה והופכים לכיפים ולקליפת עצים.היופי הקיצוני של שתי הדוגמניות מוצג בעיקר על ידי אנושיותן, וגם על ידי האימה המיוצגת בעיניה של דפנה, שמתחילה להתבונן בגופה כשהוא משתנה, ואת הפחד הזה ניתן לראות אפילו רק מהתבוננות הפנים שלה.
