ארמון ילגבה או מיטבה הוא הארמון הגדול ביותר בסגנון הבארוק במדינות הבלטיות. הוא נבנה במאה ה -18 על פי עיצובו של ברטולומאו רסטרלי כבית מגורים לדוכסי קורלנד בבירתם - מיטבה (כיום ג ' לגבה). הארמון הוקם על ידי ארנסט יוהאן פון בירון בשנת 1738 על אי בין נהר ליאלופה וענפיו. האתר נשא את מקום מגוריהם של דוכסי קורלנד לשעבר שושלת קטלר ולפני כן טירה מימי הביניים השייכת לאבירים הטבטונים.
לאחר נפילתו של בירון מחסד בשנת 1740 הופסקו כל עבודות הבנייה, למרות שגג הארמון טרם הושלם. העבודה התחדשה לאחר שובו של בירון מהגלות בשנת 1763. מלבד ראסטרלי (שעם מות פטרונותו, הקיסרית אליזבת, איבד עסקים בסנט פטרסבורג), האדריכל הדני סוורין ג ' נסן השתתף בפרויקט והעניק לארמון מגע של קלאסיציזם.
לאחר השלמת הבנייה בשנת 1772, התגורר הדוכס בארמון במשך שישה חודשים. בשנת 1779 אירח יורשו, פיטר פון בירון, את ההרפתקן המפורסם אלסנדרו קליוסטרו בארמון. לאחר שקורלנד נקלטה על ידי האימפריה הרוסית בשנת 1795, שימש הארמון מקלט לבני מלוכה צרפתים שנמלטו מהארץ המהפכה הצרפתית. לואי השמונה עשר מצרפת ומשפחתו התגוררו בארמון בין השנים 1797-1801. כאן נישאה מארי-ת ' וררוסה-שרלוט מצרפת לואי-אנטואן, דוכס אנגול נוגה, בשנת 1799.
עיטורי הפנים של הארמון נהרסו בשנת 1918 כאשר הוא נבזז ונשרף על ידי כוחות לבנים נסוגים בפיקודו של פאבל ברמונדט-אבלוב. לארמון נגרם נזק כבד גם במלחמת העולם השנייה, במהלך קרבות בקיץ 1944. החלק החיצוני של הארמון שוחזר בין השנים 1956-1964, אך לא הפנים. אוניברסיטת לטביה לחקלאות שוכנת בארמון מאז התקופה הסובייטית.
ארמון ילגבה אינו נחשב לאחת היצירות הטובות יותר של רסטרלי. המבקרים מציינים את עיצוב החזית המשעמם חסר מגוון קצבי ועושר פלסטי שאפיינו את עבודות רסטרלי בתקופת אליזבת. כמו כן, באופן לא טיפוסי עבור ראסטרלי, הארמון אינו כולל פארק; גם חצר המצעדים אינה סגורה, אלא היא פונה לפנורמה העירונית. במקור, הארמון כלל שני אגפים המחוברים לבניין הראשי ויוצרים צורת פרסה. בשנת 1937 נוסף בניין רביעי שסגר למעשה את ההיקף.
מאפיינים בעלי משמעות היסטורית מיוחדת כוללים את קמרון הקבורה של דוכסי קורלנד במרתף הדרום-מזרחי. כל דוכסי קורלנד מבתי קטלר ובירון נקברו שם בין השנים 1569 עד 1791. החדרים מכילים 21 סרקופגים ותשעה ארונות עץ. הקריפטה הועברה לארמון בשנת 1819.
הערות שוליים: ויקיפדיה
