ארמון קנוסוס

הארמון המינואי הזה הוא מקום של היסטוריה, אגדות, והאתר הארכיאולוגי הנרחב והחשוב ביותר של כרתים.

הארמון המינואי הוא הגדול, המורכב והמהודר מכולם ביוון. הוא ממוקם כ-20 דקות דרומית להרקליון.

ארמון קנוסוס היה מיושב במשך כמה אלפי שנים, החל אי שם באלף השביעי לפני הספירה. הוא ננטש לאחר הרס בשנת 1375 לפני הספירה, מה שסימן גם את סופה של הציוויליזציה המינואית. הארמון הוא למעלה מ-20,000 מ"ר והגדול ביותר מבין כל מבני היכל המינואים. הוא נבנה מקוביות גזית, היה לו הרבה קומות והוא היה מעוטר בציורי קיר ממש יפים.

האגדה מספרת שהארמון הזה היה המקור למיתוס המבוך. זה היה מבנה שנוצר על ידי המלך מינוס מכרתים, כדי להרחיק את היצור המיתולוגי מינוטאור, שהיה חצי שור וחצי אדם. בסופו של דבר, היצור נהרג על ידי תזאוס.

החפירות הראשונות שהביאו לאור חלקים מהארמון בוצעו על ידי מינוס קלוקאירינוס, סוחר ועתיקות מכרתים בשנת 1878. מספר אנשים נוספים ניסו להמשיך את החפירות כולל W.J Stillman, הקונסול האמריקאי ביוון, M Joubin, ארכיאולוג צרפתי וארתור אוונס, מנהל מוזיאון אשמולאן באוקספורד.

עם זאת, כולם נאלצו לנטוש את מאמציהם כיוון שלא היו מוכנים לרכוש את השטח במחירים הגבוהים ביותר שביקשו הבעלים עבורו. בסופו של דבר בשנת 1898, כאשר כרתים הפכה למדינה עצמאית, כל עתיקות האי הפכו לקניין מדינה ובשנת 1900 החלו חפירות באתר בפיקוחו של ארתור אוונס.