כבר בשנת 1678 נבנה בית אופרה באתר הנוכחי של הסמפרופר, ליד התיאטרון. בשנת 1838 גוטפריד סמפר, שהושפע מאוד מהאדריכלות הרומית העתיקה, החל בבניית בניין תיאטרון חדש בסגנון ניאו-רנסנס. בבניין המפואר הוצגו בכורות רבות של יצירות מאת ריצ ' רד וגנר, שהגיע לדרזדן שנה לאחר סיום בית האופרה של סמפר בשנת 1841. בשנת 1869 שריפה הרסה את הבניין. למרות שגוטפריד סמפר היה בגלות לאחר שהשתתף במרד דמוקרטי כושל, הוענק לו העיצוב של בית האופרה החדש. בנו מנפרד בנה את הבניין בסגנון רנסנס גבוה בין השנים 1871-1878 לאחר תוכניות אביו. בית האופרה סמפר נהרס שוב בפברואר 1945 במהלך ההפצצות הכבדות של בעלות הברית ושריפות שלאחר מכן שהניחו את כל העיר בהריסות. הבניין שוחזר כעבור ארבעים שנה. הוא נפתח מחדש בפברואר 1985 עם הופעה של קרל מריה פון ווברשל דר פריישוץ, האופרה שהושמעה לאחרונה לפני ההפצצה בשנת 1945.
הבניין בצורת אליפסה כולל פורטל מרכזי גדול ובראשו מצויר פנתר קוואדריגה עם דיוניסוס, אל האמנות היווני ובן זוגו אריאדנה. משני צדי הפורטל פסלים של גתה ושילר, סופרים גרמנים מפורסמים. בנישות בצידי הבניין נמצאים הפסלים המקוריים של שייקספיר, סופוקלס, מולי אונרה פסל המלך ג ' ון ואוריפידס; הם ניצלו מבית האופרה הישן של סמפר.
