גלריית האמנות של מנצ ' סטר ידועה בעיקר בזכות האוסף המייצג של יצירות של אמנים בריטיים מהמאה התשע-עשרה, במיוחד הפרה-רפאליטים. זוהי השתקפות של ההיסטוריה שלה: הגרעין של האוסף הגיע ממוסד מנצ ' סטר המלכותי אשר הראה העדפה לרכישת אמנות עכשווית שנמשכה כאשר היא הפכה לגלריית אמנות העיר בשנת 1883. אספן ברדפורד, צ 'ארלס ראת' רסטון, הציג את אוסף האמנות המודרני שלו לגלריה בשנת 1925 ויצירות עכשוויות משמעותיות נרכשו במהלך שתי מלחמות העולם, וכתוצאה מכך אחד מאוספי אמנות המלחמה החשובים ביותר מחוץ ללונדון. מאז 1945, האחזקות של אמנות בריטית מהמאה השמונה עשרה התחזקו עם רכישת ציורים על ידי, בין היתר, תומאס Gainsborough, יהושע ריינולדס וג ' ורג ' סטאבס. בשנת 1979, אוסף המאסטרים הישן האירופי השתנה על ידי assheton בנט הוריש כמעט מאה ציורים, בעיקר על ידי אמנים הולנדים ופלמיים מהמאה השבע עשרה. כיום האוסף כולל למעלה מ-2,000 ציורי שמן, בנוסף ללימודים קשורים וחומר ארכיוני, ויש דגש מחודש על איסוף אמנות עכשווית.
