Praça XV היה האזור הראשון שהתפתח כאשר הבהלה לזהב של מינאס ז'ראיס במאה ה-18 הפכה את ריו דה ז'ניירו מעיירת נמל עלובה לעיר עשירה. הכיכר הפכה למרכז מסחר לסחורות מיובאות, והמסחר עדיין מתקיים כאן בשוק הרעוע שליד Rua 1 de Março. הלב ההיסטורי של ריו, פראסה ה-15, היה עד לבואו של הנסיך הפורטוגלי יורש העצר ז'ואאו כאשר נמלט מנפוליאון בשנת 1808. הוא שימש גם כמרכז הכוח הפוליטי של ברזיל תחת הפורטוגזים. כיום, פראסה ה-15 זרועה בבניינים ורחובות היסטוריים. שיקום ה-Paço Imperial בשנות ה-80 שימש כזרז בהחזרת התרבות למרכז העיר.
