המקדש נבנה במאה הראשונה לספירה על ידי המלך טירידטס הראשון מארמניה והבנייה מומנה בזכות הכסף שקיבל המלך הארמני מהקיסר נירון במהלך ביקורו ברומא. המקדש הוקדש לאל מיטראס.
גג הבניין נתמך על ידי 24 עמודים בסדר יוני. שלא כמו מקדשים יווניים-רומיים אחרים, לגרני יש בסיס בזלת. . נהרס ברעידת אדמה במאה השלישית, הוא נבנה מחדש בשנת 1979 עם החומרים המקוריים, שבניגוד למה שקרה לעתים קרובות ברומא, לא שימשו לבניית מבנים אחרים, אלא נותרו נטושים במקום בו היו. עניין מיוחד הם אמבטיות תרמיות, הממוקם בחלק הצפוני של האתר, אשר יש תא חימום משומר היטב. הרצפה הפנימית של חדר האמבטיה מעוטרת בפסיפסים בהשראת דמויות מהמיתולוגיה היוונית, ביניהן בולטת טטי, שנעשתה באבנים טבעיות של 15 צבעים שונים.. באחת הכתובות ביוונית נכתב: "עבדנו בלי לקבל דבר".
לאחר המרת הארמנים לנצרות, נבנו כמה כנסיות וארמון קתוליקוס בגבולות המבצר: אפילו מבניינים אלה, כמו כל האחרים (למעט המקדש), נותרו רק כמה חורבות.
במאה הרביעית כאשר ארמניה הוסבה לנצרות מלכי המדינה הפכו את מקדש גרני למעון הקיץ שלהם, שם מאוחר יותר יצא המלך חוסרוב לציד. ארמון קתוליקוס נבנה בגבולות המבצר. ליד המקדש נמצאים חורבות ובסיס של כנסייה נוצרית של המאה השביעית, שנהרסה ברעידת אדמה, שהיתה גבוהה בהרבה מהמקדש הפגאני.
מקדש זה הוא פלא בין המקדשים של המזרח. ייחודה טמון בכך שהיא הדוגמה היחידה לאדריכלות ההלניסטית בשטח ארמניה של ימינו Caucaso.Il נוף פנטסטי של ערוץ גרני מכה את הדמיון.
מחוץ לאזור המבוצר ישנם מקומות פולחן נוספים: כנסייה המוקדשת למרי, אחרת המוקדשת לסנט מאשוטס, כמו גם חורבות המונסאטרו של זפת האווטס.
