نحيف ولامع مع خطوط بيضاء ، ينمو الباذنجان Tsakoniki (Melitzana) فقط في وادي Leonidio ، وهي مدينة جميلة في بيلوبونيز تطل على بحر إيجه.كانت ليونيديو في يوم من الأيام عاصمة منطقة تساكونيا (التي أخذ منها الباذنجان اسمه) ، والتي تضم عدة قرى لا يزال يتحدث بها أحد أقدم اللغات في العالم ، وهي لهجة يونانية قديمة تعود إلى زمن الملك ليونيداس سبارتا.على عكس الباذنجان الأرجواني الداكن الذي يعرفه معظم الناس ، فإن باذنجان Tsakoniki دقيق. يصل طوله إلى حوالي 20-25 سم وقطره 4-6 سم. بالإضافة إلى خطوطه البيضاء المميزة وطرفه الشبيه بالقرن ، فهو أيضًا أحلى كثيرًا ويستخدم في مجموعة متنوعة من الأطباق والحلويات الصيفية في اليونان.وفقًا لماريا ليسيكاتو ، رئيسة جمعية Tsakonic النسائية التعاونية في Leonidio ، ظهرت العديد من أنواع الباذنجان في السنوات الأخيرة التي تبدو مثل Tsakoniki ولكنها ليست كذلك. إن السمات المميزة لـ Tsakoniki هي الطرف المدبب ، والخطوط البيضاء التي تمتزج مع اللون الأرجواني ، واللمعان اللامع ، كما تقول.وفقًا لـ Lysikatou ، يشتهر الباذنجان اليوناني الشهير بمذاقه اللطيف والحلو ، "يتغذى" بمناخ وتربة Leonidio الدقيق ، حيث تقع القرية بين البحر ومنحدرات الحجر الجيري الأحمر الشاهقة.في عام 1996 ، منح الاتحاد الأوروبي شهادة PDO (تسمية المنشأ المحمية) لمجموعة متنوعة من الباذنجان اليوناني. لذلك ، فهو أحد المنتجات الرئيسية في منطقة Tsakonia ، حيث يدر دخلاً لمئات المزارعين في Leonidio وحولها.يقول ليسيكاتو: "بالنسبة لنا وللمنطقة ، فإن باذنجان تساكونيكي هو مصدر فخرنا وسعادتنا". "إنه يروج لوطننا وجزء من تراثنا ، بأسرار ووصفات تتناقلها الأجيال".يقول ليسيكاتو إنه يتم حصاد هذه النباتات المعمرة في شهري يونيو ويوليو ، ومرة أخرى في سبتمبر حتى نوفمبر. ويضيف أن الفاصل الذي دام شهرًا بين الحصاد يرجع إلى حقيقة أن الباذنجان لا ينمو جيدًا في ظروف الحرارة الشديدة أو البرودة أو الرطوبة. قد يتسبب اختياره في أغسطس ، أكثر شهور السنة حرارة ، في ظهور بقع بنية على الجلد.أيضًا ، على عكس باذنجان Solanum melongena الغامق ، والذي يتطلب النقع في الماء لإزالة المرارة قبل الطهي ، فإن باذنجان Tsakoniki لا يحتاج إليه. هذا النقص في المرارة يجعلها مثالية للاستخدام في الحلويات. الحلوى الأكثر شهرة في منطقة تساكونيا هي ميليتزاناكي ، والتي تعني حرفياً "الباذنجان الصغير". يتم تحضير الحلويات التقليدية على شكل "ملعقة حلوة" ، أي فاكهة أو خضروات محفوظة في شراب تقدم على ملعقة صغيرة.قد يبدو الأمر بسيطًا للعين ، لكن تحضير ملعقة مليتزاناكي الحلوة يتطلب مهارة وتوقيتًا مثاليًا. يقول ليسيكاتو ، للحصول على الحلوى المثالية ، يجب حصاد الباذنجان قبل الأوان وهو لا يزال صغيرًا وأخضرًا ، ثم يتم تقشيره وتحضيره.يقول ليسيكاتو إن طريقة أخرى رائعة لتحضير الباذنجان اليوناني هي قليه. يتم طهيها أيضًا كجزء من يخنة نباتية أو مع اللحم (مشوي أو مشوي) ، كصلصة غمس ، في شطائر ، على بيتزا ، وكجزء من بابوتساكي الشهير ، محشو باللحم البقري المفروم ومغطى بصلصة البشاميل.
