मैनचेस्टर आर्ट गैलरी उन्नीसवीं शताब्दी के ब्रिटिश कलाकारों, विशेष रूप से प्री-राफेलाइट्स द्वारा अपने महत्वपूर्ण, प्रतिनिधि संग्रह के लिए जानी जाती है । यह इसके इतिहास का प्रतिबिंब है: संग्रह का नाभिक रॉयल मैनचेस्टर इंस्टीट्यूशन से आया था जिसने समकालीन कला प्राप्त करने के लिए प्राथमिकता दिखाई थी जो 1883 में सिटी आर्ट गैलरी बनने पर जारी रही । ब्रैडफोर्ड कलेक्टर, चार्ल्स रदरस्टन ने 1925 में गैलरी में अपना आधुनिक कला संग्रह प्रस्तुत किया और दोनों विश्व युद्धों के दौरान महत्वपूर्ण समकालीन कार्यों का अधिग्रहण किया गया, जिसके परिणामस्वरूप लंदन के बाहर सबसे महत्वपूर्ण युद्ध कला संग्रह में से एक था । 1945 के बाद से, अठारहवीं शताब्दी की ब्रिटिश कला की पकड़ को दूसरों के बीच, थॉमस गेन्सबोरो, जोशुआ रेनॉल्ड्स और जॉर्ज स्टब्स द्वारा चित्रों की खरीद के साथ मजबूत किया गया है । 1979 में, यूरोपीय ओल्ड मास्टर्स संग्रह को लगभग सौ चित्रों के अश्शटन बेनेट बेक्वेस्ट द्वारा बदल दिया गया था, मुख्य रूप से सत्रहवीं शताब्दी के डच और फ्लेमिश कलाकारों द्वारा । आज संग्रह में 2,000 से अधिक तेल चित्र, प्लस संबंधित अध्ययन और अभिलेखीय सामग्री शामिल है, और समकालीन कला एकत्र करने पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित किया गया है ।
