એલાર્ડ પીયર્સને મ્યુઝિયમ નામ એમ્સ્ટર્ડમ યુનિવર્સિટી ઓફ શાસ્ત્રીય પુરાતત્વ પ્રથમ પ્રોફેસર પરથી આવ્યો, ઍલાર્ડ પીયર્સને (1831-1896). આ ભૂતપૂર્વ પાદરીએ 1877 માં નવી સ્થપાયેલી યુનિવર્સિટીમાં સૌંદર્ય શાસ્ત્ર, કલા ઇતિહાસ અને આધુનિક ભાષાઓના અધ્યક્ષ પર કબજો લેવા માટે આમંત્રણ આપ્યું હતું. પ્રાચીનકાળ માટેના તેમના જુસ્સા, ભૂમધ્ય વિસ્તારની તેમની મુસાફરીથી ચાલતા, તેમના 1877 થી 1895 સુધીના પ્લાસ્ટર કાસ્ટ્સના સંગ્રહને એકત્રિત કરવા તરફ દોરી ગયા.
એમ્સ્ટર્ડમ યુનિવર્સિટી ખાતે પુરાતત્વ બીજા પ્રોફેસર, જાન્યુ છ, પુસ્તકો અને એન્ટીક વસ્તુઓ મોટી વ્યક્તિગત સંગ્રહ હતો. તેમના મૃત્યુ પર 1926, યુનિવર્સિટી તેમના સંગ્રહ હસ્તગત રસ હતો. 1932 માં, પિયર્સનના પુત્ર જાન લોડેવિજકે સંશોધન અને શિક્ષણ માટે પ્રાચીનકાળના સંગ્રહને ઉપલબ્ધ બનાવવા માટે એલાર્ડ પીયર્સન ફાઉન્ડેશનની સ્થાપના કરી. આ સંગ્રહને એમ્સ્ટરડેમમાં વેસ્પરઝિજડે પર એક ઇમારતમાં લાવવામાં આવ્યો હતો, જેમાં ટોચની માળ સંગ્રહાલય તરીકે સેવા આપી હતી.
સંગ્રહ ખરીદીઓ કારણે થયો હતો, ભેટ, અને કળાકૃતિની અને દસ્તાવેજો લોન. 12 નવેમ્બર 1934 પર, એલાર્ડ પીઅર્સન મ્યુઝિયમ સત્તાવાર રીતે સરફેટિસ્ટ્રાટ 129-131 (રૂટરસ્ટ્રાટના ખૂણા) ખાતે બિલ્ડિંગમાં ખોલવામાં આવ્યું હતું. આ મ્યુઝિયમ આખરે તેની ઇમારતને બહાર કાઢે છે. જ્યારે નેડરલેન્ડસે બેંકે 1976 માં ઑડ ટર્ફમાર્કટ ખાતે તેમની ઓફિસ ખાલી કરી ત્યારે એક નવી ઇમારત ઉપલબ્ધ થઈ. 6 ઓક્ટોબર 1976ના રોજ મ્યુઝિયમના પુન: ઉદઘાટનમાં એચઆર પ્રિન્સેસ બેટ્રીક્સે હાજરી આપી હતી.
સંગ્રહાલય ઇજીપ્ટ પ્રાચીન સભ્યતાઓ સંબંધિત સંગ્રહો છે, નીયર ઇસ્ટ, ગ્રીક વિશ્વમાં, એટ્રુરીયા, અને રોમન સામ્રાજ્ય. સંગ્રહોમાં કલા પદાર્થો અને વાસણોનો સમાવેશ થાય છે જે 4000 બીસીથી 500 એડી સુધી ડેટિંગ કરે છે. પ્રાચીન મંદિરો અને ઇમારતોના સ્કેલ મોડેલ્સ પણ છે. પ્રાચીન ઇજિપ્ત પ્રદર્શનમાં મમી, સાર્કોફગી અને શબપરીરક્ષણની પ્રક્રિયા દર્શાવતી ફિલ્મ સાથે મૃત્યુને સમર્પિત એક ઓરડો છે. પ્લાસ્ટર-કાસ્ટ મકાનનું કાતરિયું, માર્ગદર્શિત પ્રવાસ સાથે જ મુલાકાત લીધી શકાય, રોમન અને ગ્રીક મૂર્તિઓ નકલો બતાવે. સંગ્રહાલય ગ્રીક માટીકામ સંગ્રહ પાંચમી અને છઠ્ઠી સદી પૂર્વે ઉત્પન્ન કાળા આંકડો અને લાલ આકૃતિ માટીકામ ઉદાહરણો આપે. રોમન સાર્કોફગીનો સંગ્રહ પ્રદર્શનમાં પણ છે, જેમાં લગભગ 150 એડીથી દુર્લભ લાકડાના શબપેટીનો સમાવેશ થાય છે જે તેની અંદરના માણસના આકારમાં અંશતઃ કોતરવામાં આવે છે.
