સફેદ પટ્ટાઓ સાથે પાતળા અને ચળકતા, ત્સાકોનિકી એગપ્લાન્ટ (મેલિટઝાના) ફક્ત લીઓનિડિયોની ખીણમાં જ ઉગે છે, જે એજિયન સમુદ્રની નજરે જોતા પેલોપોનીઝમાં એક સુંદર શહેર છે.લિયોનીડિયો એક સમયે ત્સાકોનિયા પ્રદેશની રાજધાની હતી (જેના પરથી રીંગણ તેનું નામ લે છે), જેમાં ઘણા ગામોનો સમાવેશ થાય છે જ્યાં વિશ્વની સૌથી જૂની ભાષાઓમાંની એક હજુ પણ બોલાય છે, એક પ્રાચીન ગ્રીક બોલી જે રાજા લિયોનીદાસના સમયની છે. સ્પાર્ટાના.ઘાટા જાંબલી રીંગણાથી વિપરીત મોટાભાગના લોકો તેનાથી પરિચિત છે, ત્સાકોનિકી રીંગણ સૂક્ષ્મ છે; લગભગ 20-25cm લાંબા અને 4-6cm વ્યાસ સુધી વધે છે. તેના લાક્ષણિક સફેદ પટ્ટાઓ અને શિંગડા જેવી ટોચ ઉપરાંત, તે વધુ મીઠી પણ છે અને તેનો ઉપયોગ ગ્રીસમાં ઉનાળાની વિવિધ વાનગીઓ અને મીઠાઈઓમાં થાય છે.લિયોનીડિયોની ત્સાકોનિક મહિલા સહકારી સંસ્થાના પ્રમુખ મારિયા લિસિકાટોના જણાવ્યા મુજબ, તાજેતરના વર્ષોમાં ઔબર્ગીનની ઘણી જાતો દેખાઈ છે જે ત્સાકોનિકી જેવી દેખાય છે પણ નથી. તેણી કહે છે કે ત્સાકોનીકીના ચિહ્નો એ પોઇન્ટેડ ટીપ, સફેદ પટ્ટાઓ જે જાંબલીમાં ભળી જાય છે અને ચળકતી ચમક છે.લિસીકાટોના જણાવ્યા મુજબ, પ્રખ્યાત ગ્રીક રીંગણા તેના વધુ નાજુક અને મીઠા સ્વાદ માટે જાણીતું છે, જે લીઓનીડીઓની સૂક્ષ્મ આબોહવા અને માટી દ્વારા "પોષિત" છે, કારણ કે ગામ સમુદ્ર અને લાલ ચૂનાના ઉંચા ખડકો વચ્ચે આવેલું છે.1996માં, યુરોપિયન યુનિયને ગ્રીક ઓબર્જિન વિવિધતાને PDO (પ્રોટેક્ટેડ હોદ્દો ઓફ ઓરિજિન) પ્રમાણપત્ર એનાયત કર્યું. તેથી, તે ત્સાકોનિયા વિસ્તારના મુખ્ય ઉત્પાદનોમાંનું એક છે, જે લિયોનીડિયો અને તેની આસપાસના સેંકડો ખેડૂતો માટે આવક પેદા કરે છે."અમારા માટે અને પ્રદેશ માટે, ત્સાકોનિકી એગપ્લાન્ટ અમારું ગૌરવ અને આનંદ છે," લિસિકાટો કહે છે. "તે આપણા વતનને પ્રોત્સાહન આપે છે અને આપણા વારસાનો એક ભાગ છે, જેના રહસ્યો અને વાનગીઓ પેઢી દર પેઢી આપવામાં આવે છે."આ બારમાસીની લણણી જૂન અને જુલાઈમાં થાય છે, લિસિકાટો કહે છે, અને ફરીથી સપ્ટેમ્બરથી નવેમ્બરમાં. તેઓ ઉમેરે છે કે, બે લણણી વચ્ચેનો એક મહિનાનો વિરામ એ હકીકતને કારણે છે કે વધુ પડતી ગરમી, ઠંડી અથવા ભેજની સ્થિતિમાં વાંગી સારી રીતે વિકસિત થતી નથી. વર્ષનો સૌથી ગરમ મહિનો ઓગસ્ટમાં તેને ચૂંટવાથી ત્વચા પર બ્રાઉન ફોલ્લીઓ થઈ શકે છે.ઉપરાંત, ઘાટા સોલેનમ મેલોન્જાના રીંગણાથી વિપરીત, જેને રાંધતા પહેલા કડવાશ દૂર કરવા માટે પાણીમાં પલાળવાની જરૂર પડે છે, ત્સાકોનિકી રીંગણાને તેની જરૂર નથી. કડવાશનો અભાવ તેને મીઠાઈઓમાં ઉપયોગ માટે આદર્શ બનાવે છે. ત્સાકોનિયા પ્રદેશની સૌથી પ્રખ્યાત મીઠાઈ મેલિત્ઝાનાકી છે, જેનો શાબ્દિક અર્થ થાય છે "નાનું એગપ્લાન્ટ". પરંપરાગત મીઠાઈને "સ્પૂન મીઠી" તરીકે તૈયાર કરવામાં આવે છે, એટલે કે એક ચમચી પર પીરસવામાં આવતી ચાસણીમાં સાચવેલ ફળ અથવા શાકભાજી.તે આંખને સરળ લાગે છે, પરંતુ ચમચી મીઠી મેલિટઝાનાકી તૈયાર કરવા માટે કુશળતા અને સંપૂર્ણ સમયની જરૂર છે. લિસિકાટો કહે છે, અંતિમ મીઠાઈ મેળવવા માટે, રીંગણાને અકાળે કાપવામાં આવે છે જ્યારે તે હજી પણ નાનું અને લીલું હોય છે, પછી તેને છોલીને તૈયાર કરવું જોઈએ.ગ્રીક એગપ્લાન્ટ તૈયાર કરવાની બીજી એક સરસ રીત તેને ફ્રાય કરવી છે, લિસિકાટોઉ કહે છે. તે વેગન સ્ટયૂના ભાગ રૂપે અથવા માંસ (શેકેલા અથવા બાર્બેક્યુડ), ડૂબકી ચટણી તરીકે, સેન્ડવીચમાં, પિઝા પર અને લોકપ્રિય પેપાઉટસાકીના ભાગ રૂપે, ગ્રાઉન્ડ બીફથી ભરેલું અને બેચેમેલ સોસમાં આવરી લેવામાં આવે છે.
