มูลนิธิ Zoological Station ก่อตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2415 Anton Dohrn ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการคนแรกเกิดที่เมือง Stettin ใน Pomerania ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของโปแลนด์ ในปี พ.ศ. 2383 ในครอบครัวชนชั้นกลาง Dohrn ศึกษาสัตววิทยาและการแพทย์ในมหาวิทยาลัยต่างๆ ของเยอรมัน แต่ไม่มีความกระตือรือร้นมากนัก อุดมคติของเขาเปลี่ยนไปในฤดูร้อนปี 1862 เมื่อเขามาถึงเมือง Jena และได้พบกับ Ernst Haeckel ที่นั่น ซึ่งได้แนะนำให้เขารู้จักกับผลงานและทฤษฎีของ Charles Darwin Dohrn กลายเป็นผู้ปกป้องทฤษฎีของ Darwin อย่างจริงจังเกี่ยวกับ "การสืบเชื้อสายด้วยการดัดแปลง" ซึ่งเป็นทฤษฎีวิวัฒนาการโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติ จากนั้นเขาตัดสินใจอุทิศชีวิตเพื่อรวบรวมข้อเท็จจริงและแนวคิดเพื่อสนับสนุนลัทธิดาร์วิน และนี่กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการผจญภัยตลอดชีวิต ระหว่างการทำงานในมหาวิทยาลัย เขาใช้เวลาช่วงวิจัยที่ชายทะเล: ในเฮลิโกแลนด์ ในฮัมบูร์ก ในมิลล์พอร์ตในสกอตแลนด์ และในเมสซีนา ที่นี่ได้ก่อร่างสร้างโครงการที่ครอบคลุมโลกด้วยเครือข่ายสถานีวิจัยทางชีววิทยา ซึ่งคล้ายกับสถานีรถไฟ ที่ซึ่งนักวิทยาศาสตร์สามารถหยุด รวบรวมวัสดุ ดำเนินการสังเกตการณ์และทดลอง ก่อนที่จะย้ายไปยังสถานีถัดไปเมื่อเผชิญกับความยากลำบากมากมาย Dohrn เริ่มเพ้อฝันเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่นักชีววิทยาทางทะเลจะมาถึงทะเลและพบโต๊ะทำงานสำเร็จรูปที่มีห้องทดลอง บริการ สารเคมี นิตยสารและหนังสือและข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่และเวลาที่บางชนิดสามารถอยู่ได้ พบพร้อมกับข้อมูลที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับสภาพท้องที่ของทะเล ก้นทะเล และชายฝั่ง หลังจากพยายามดำเนินโครงการของเขาในเมสซีนา Dohrn ตัดสินใจว่าเนเปิลส์จะเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับสถานีของเขา การเลือกเมืองนี้เกิดจากความมั่งคั่งทางชีวภาพที่ยิ่งใหญ่ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและยังมีความเป็นไปได้ในการพัฒนาสถาบันวิจัยที่มีความสำคัญระดับนานาชาติในเมืองที่มีอาชีพระหว่างประเทศและมีขนาดใหญ่ หลังจากเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำเบอร์ลินที่เพิ่งเปิด เขาคิดว่าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะอาจมีรายได้มากพอที่จะจ่ายค่าผู้ช่วยประจำห้องปฏิบัติการ เนเปิลส์ซึ่งมีประชากร 500,000 คน เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและน่าดึงดูดที่สุดเมืองหนึ่งในยุโรป โดยมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา (ปีละ 30,000 คน) ซึ่งมีโอกาสเป็นผู้เข้าชมพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำด้วยจินตนาการ ความมุ่งมั่น ทักษะทางการทูต และความโชคดี ด้วยการสนับสนุนที่เป็นมิตรของนักวิทยาศาสตร์ ศิลปิน และนักดนตรี Anton Dohrn เอาชนะความสงสัย ความไม่รู้ และความเข้าใจผิด และพยายามเกลี้ยกล่อมให้เจ้าหน้าที่เทศบาลมอบสิ่งของให้เขาโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ที่ดินบนชายทะเลใน Villa Comunale ที่สวยงาม จากนั้นเป็น Royal Park ในส่วนของเขา เขาสัญญาว่าจะสร้างสถานีสัตววิทยาด้วยค่าใช้จ่ายของเขาเอง Dohrn รู้แน่ชัดว่าเขาต้องการอะไรและอย่างไร และเตรียมแผนการก่อสร้างด้วยตัวเอง ฐานรากถูกวางในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2415 และภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2416 อาคารก็สร้างเสร็จ หลังจากอาคารหลังแรก ปัจจุบันส่วนกลางเป็นอาคารหลังที่สองซึ่งเชื่อมต่อกับอาคารหลังแรกด้วยสะพาน ได้รับการต่อเติมในปี พ.ศ. 2428-2431 ในขณะที่ลานภายในและส่วนตะวันตกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2448 เพียงห้าสิบปีต่อมา ห้องสมุดจะถูกเปลี่ยนเป็น แทรกอยู่ระหว่างอาคารหลังที่หนึ่งและหลังที่สองพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 527 ตร.ม. เปิดทำการเมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2417 และยังคงเป็นเอกลักษณ์มาจนถึงทุกวันนี้ เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงน้อยมากตั้งแต่เริ่มสร้าง พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่เก่าแก่ที่สุดในศตวรรษที่ 19 ที่ยังคงเปิดดำเนินการอยู่และ อุทิศให้กับสัตว์และพืชในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเท่านั้น สร้างขึ้นภายใต้การดูแลของวิลเลียม อัลฟอร์ด ลอยด์ วิศวกรชาวอังกฤษผู้มีส่วนในการออกแบบพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะในฮัมบูร์กและลอนดอนการเปิดสถานีสัตววิทยาอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ. 2418จากการศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับสังคมวิทยาขององค์กร สถานีสัตววิทยาคาดว่าจะมีรูปแบบการวางแผนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์หลังยุคอุตสาหกรรมในช่วงกลางของยุคอุตสาหกรรม ซึ่งสนับสนุนรูปแบบปัจจุบันโดยทั่วไป เช่น สหวิทยาการ ความสามารถในการจัดการสำหรับการจัดหาเงินทุนด้วยตนเอง (ผ่านพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ และการขายสัตว์ทะเลให้กับสถาบันวิจัยอื่น ๆ เป็นต้น) การส่งเสริมความร่วมมือและการทำงานร่วมกันของทุกคนที่เกี่ยวข้องในการวิจัย (ผู้ทำงานร่วมกัน ช่างเทคนิค ชาวประมง และภารโรง) ผู้ได้รับรางวัลโนเบลมากถึง 19 คนได้ทำงานอย่างแข็งขันในห้องทดลอง ซึ่งมีส่วนสำคัญในการพัฒนาวิทยาศาสตร์ชีวภาพ