หอไอเฟล

เมื่อบริษัทของ Gustave Eiffel สร้างอนุสาวรีย์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในปารีสสำหรับงาน World's Fair ปี 1889 หลายคนมองโครงสร้างเหล็กขนาดใหญ่ด้วยความสงสัย ทุกวันนี้ หอไอเฟลซึ่งยังคงมีบทบาทสำคัญในการออกอากาศทางโทรทัศน์และวิทยุ ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมและดึงดูดผู้เข้าชมมากกว่าสถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องเสียเงินอื่นๆ ในโลกในปี 1889 ปารีสเป็นเจ้าภาพจัดงาน Exposition Universelle (World’s Fair) เพื่อฉลองครบรอบ 100 ปีของการปฏิวัติฝรั่งเศส ศิลปินมากกว่า 100 คนส่งแผนการแข่งขันสำหรับการสร้างอนุสาวรีย์บน Champ-de-Mars ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางกรุงปารีส และใช้เป็นทางเข้าของนิทรรศการ คณะกรรมการดังกล่าวมอบให้กับ Eiffel et Compagnie ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาและการก่อสร้างที่เป็นเจ้าของโดย Alexandre-Gustave Eiffel ผู้สร้างสะพาน สถาปนิก และผู้เชี่ยวชาญด้านโลหะที่มีชื่อเสียง แม้ว่าไอเฟลเองมักจะได้รับเครดิตเต็มจำนวนสำหรับอนุสาวรีย์ที่มีชื่อของเขา แต่หนึ่งในพนักงานของเขาคือวิศวกรโครงสร้างชื่อ Maurice Koechlin ซึ่งเป็นผู้คิดค้นและปรับแต่งแนวคิดอย่างละเอียด เมื่อหลายปีก่อน ทั้งคู่ได้ร่วมมือกันสร้างกระดองโลหะของเทพีเสรีภาพมีรายงานว่าหอไอเฟลปฏิเสธแผนเดิมของ Koechlin สำหรับหอคอย โดยสั่งให้เขาเพิ่มการตกแต่งที่หรูหรามากขึ้น การออกแบบขั้นสุดท้ายต้องใช้ puddle iron มากกว่า 18,000 ชิ้น ซึ่งเป็นเหล็กดัดประเภทหนึ่งที่ใช้ในการก่อสร้าง และหมุดย้ำ 2.5 ล้านชิ้น คนงานหลายร้อยคนใช้เวลาสองปีในการประกอบโครงของหอคอยขัดแตะอันโด่งดัง ซึ่งในพิธีเปิดเมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2432 มีความสูงเกือบ 1,000 ฟุต และเป็นโครงสร้างที่สูงที่สุดในโลก ซึ่งเป็นความแตกต่างที่เกิดขึ้นจนกระทั่งอาคารไครสเลอร์ในนครนิวยอร์กสร้างเสร็จในปี 1930 (ในปี 1957 มีการเพิ่มเสาอากาศซึ่งทำให้ความสูงของโครงสร้างเพิ่มขึ้น 65 ฟุต ทำให้สูงกว่าตึกไครสเลอร์แต่ไม่เท่าตึกเอ็มไพร์สเตต ซึ่งแซงหน้าเพื่อนบ้านในปี 1931) ในขั้นต้น มีเพียงหอไอเฟลแห่งที่สอง- ชานชาลาเปิดให้ประชาชนทั่วไป; ต่อมา ทั้งสามชั้น ซึ่งตอนนี้มีร้านอาหารอยู่สองแห่ง จะเข้าถึงได้ด้วยบันไดหรือลิฟต์หนึ่งในแปดตัวผู้เข้าชมหลายล้านคนในระหว่างและหลังงาน World's Fair ต่างประหลาดใจกับสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมที่สร้างขึ้นใหม่ของปารีส ไม่ใช่ชาวเมืองทุกคนที่มีความกระตือรือร้น อย่างไรก็ตาม ชาวปารีสหลายคนกลัวว่ามันจะไม่ปลอดภัยทางโครงสร้างหรือมองว่ามันรกหูรกตา ตัวอย่างเช่น นักประพันธ์ Guy de Maupassant ถูกกล่าวหาว่าเกลียดหอคอยนี้มากจนเขามักจะกินอาหารกลางวันในร้านอาหารที่ฐานของมัน ซึ่งเป็นจุดชมวิวเดียวที่เขาสามารถหลีกเลี่ยงการมองเห็นภาพเงาที่ปรากฏขึ้นได้อย่างสมบูรณ์เดิมทีตั้งใจให้เป็นนิทรรศการชั่วคราว หอไอเฟลเกือบถูกทุบทิ้งในปี 1909 เจ้าหน้าที่ของเมืองเลือกที่จะรักษามันไว้หลังจากตระหนักถึงคุณค่าของมันในฐานะสถานีวิทยุโทรเลข หลายปีต่อมา ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 หอไอเฟลได้สกัดกั้นการสื่อสารทางวิทยุของศัตรู ส่งการแจ้งเตือนด้วยเรือเหาะ และถูกใช้เพื่อส่งกำลังเสริมกองกำลังฉุกเฉิน มันรอดพ้นจากการถูกทำลายเป็นครั้งที่สองในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2: ตอนแรกฮิตเลอร์สั่งให้รื้อถอนสัญลักษณ์อันเป็นที่เคารพนับถือที่สุดของเมือง แต่คำสั่งดังกล่าวกลับไม่ได้รับการปฏิบัติตาม นอกจากนี้ ในช่วงที่เยอรมันยึดครองปารีส นักสู้ฝ่ายต่อต้านชาวฝรั่งเศสได้ตัดสายเคเบิลลิฟต์ของหอไอเฟลจนมีชื่อเสียง ทำให้พวกนาซีต้องปีนบันไดขึ้นไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หอไอเฟลเป็นสถานที่ของการแสดงผาดโผนที่มีชื่อเสียงมากมาย งานพิธีการ และแม้แต่การทดลองทางวิทยาศาสตร์ ตัวอย่างเช่น ในปี 1911 นักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน Theodor Wulf ใช้อิเล็กโตรมิเตอร์ตรวจจับระดับรังสีที่ด้านบนมากกว่าที่ฐาน โดยสังเกตผลกระทบของสิ่งที่เรียกว่ารังสีคอสมิกในปัจจุบัน หอไอเฟลยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับแบบจำลองและโครงสร้างที่คล้ายกันกว่า 30 แห่งในเมืองต่างๆ ทั่วโลกปัจจุบันเป็นหนึ่งในโครงสร้างที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก หอไอเฟลได้รับการปรับโฉมครั้งใหญ่ในปี 1986 และทาสีใหม่ทุก ๆ เจ็ดปี ต้อนรับผู้มาเยือนมากกว่าอนุสรณ์สถานที่ต้องเสียเงินใดๆ ในโลก—ประมาณ 7 ล้านคนต่อปี พนักงานประมาณ 500 คนมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินงานประจำวัน ทำงานในร้านอาหาร ดูแลลิฟต์ ดูแลความปลอดภัย และชี้นำฝูงชนที่กระตือรือร้นแห่กันไปที่ชานชาลาของหอคอยเพื่อชมทิวทัศน์มุมกว้างของเมืองแห่งแสงสี