უძველესი მაია იყო მოსახლეობის დასახლდა Mesoamerica, სადაც ისინი განვითარებული ცივილიზაციის ცნობილია ხელოვნების, არქიტექტურა, დახვეწილი მათემატიკური და ასტრონომიული სისტემები, და წერა, ერთადერთი ცნობილი სისტემა წერილობით სრულად განვითარებული წინასწარი კოლუმბიური ამერიკის. მაია ცივილიზაციის განვითარებული ტერიტორია, რომელიც მოიცავს დღევანდელ სამხრეთ-აღმოსავლეთ მექსიკაში, Guatemala, და ბელიზი, ისევე, როგორც დასავლეთ ნაწილი ჰონდურასის და El Salvador. ეს რეგიონი შედგება ჩრდილოეთ ვაკეზე, რომელიც მოიცავს Yucatan ნახევარკუნძულზე, მაღალმთიან Sierra Madre, რომელიც ვრცელდება მექსიკის სახელმწიფო Chiapas ყველა სამხრეთ გვატემალაში და შემდეგ შევიდა El Salvador და სამხრეთ ვაკეზე წყნარი ოკეანის სანაპიროზე. ინტენსიური არქეოლოგიური კვლევა და მრავალი იეროგლიფური ტექსტების გაშიფვრა შესაძლებელი გახდა საზოგადოებისა და მაიას ისტორიის არაჩვეულებრივად დეტალური სურათის დახატვა. ეს იყო განხილული წარსულში მშვიდობიანი ადამიანი ფერმერებს მიმოფანტული სფეროებში გარშემო დიდი საზეიმო ცენტრები და რომელსაც რელიგიური ელიტა, არსებითად მიძღვნილი თაყვანი და სპეკულაცია ასტრონომიულ-მათემატიკური ხასიათი. დადასტურდა, რომ მ. მოვიდა რეალური ცენტრალიზებული სახელმწიფოების ჩამოყალიბება, რომლებიც მართავდნენ მემკვიდრეობითი მმართველები და ერთმანეთთან ხშირი კონფლიქტში: წარწერების დიდი ნაწილი დატოვა დინასტიური მოვლენები და ომის საწარმოები.
მსგავსად ბევრი მაღალი კულტურის Mesoamerica, მაიას ერთი ასევე აქვს თავისი ფესვები ე.წ. Olmec ცივილიზაციის, რომელიც გაჩნდა დაახლოებით მე -13 საუკუნეში. ა. გ. ჩრდილოეთ ნაწილში Isthmus Of Tehuantepec, და გაგრძელების მომდევნო 8 საუკუნეების მაღალი პლატოზე მექსიკაში და გასწვრივ წყნარი ოკეანის სანაპიროზე, სანამ Guerrero n და გვატემალაში S. ეს იყო Olmecs, რომ პირველი ადამიანი მაია, უკვე მიძღვნილი სოფლის მეურნეობის პრიმიტიული, და აღჭურვილია კერამიკა მე -2 ათასწლეულში.C., უდავოდ mutuarono საფუძვლები კალენდარი და hieroglyphic წერილობით.
