ზოოლოგიური სადგურის დაარსება 1872 წლის მარტიდან თარიღდება. ანტონ დორნი, დამფუძნებელი და პირველი დირექტორი, დაიბადა შტეტინში, პომერანიაში, ახლანდელი პოლონეთის ნაწილი, 1840 წელს, საშუალო ფენის ოჯახში. დორნი სწავლობდა ზოოლოგიასა და მედიცინას გერმანიის სხვადასხვა უნივერსიტეტში, მაგრამ დიდი ენთუზიაზმის გარეშე. მისი იდეალები შეიცვალა 1862 წლის ზაფხულში, როდესაც ის იენაში ჩავიდა და იქ შეხვდა ერნსტ ჰეკელს, რომელმაც მას გააცნო ჩარლზ დარვინის ნაშრომები და თეორიები. დორნი გახდა დარვინის თეორიის „მოდიფიკაციით წარმოშობის“, ბუნებრივი გადარჩევით ევოლუციის თეორიის მხურვალე დამცველი. შემდეგ მან გადაწყვიტა თავისი ცხოვრება მიეძღვნა დარვინიზმის მხარდასაჭერად ფაქტებისა და იდეების შეგროვებას და ეს გახდა მთელი ცხოვრებისეული თავგადასავლის საწყისი წერტილი. საუნივერსიტეტო კარიერის განმავლობაში მან კვლევითი პერიოდები გაატარა ზღვის სანაპიროზე: ჰელიგოლანდში, ჰამბურგში, მილპორტში შოტლანდიაში და მესინაში. აქ ჩამოყალიბდა პროექტი, რომ დაეფარა დედამიწა ბიოლოგიური კვლევის სადგურების ქსელით, რკინიგზის სადგურების მსგავსი, სადაც მეცნიერებს შეეძლოთ გაჩერება, მასალის შეგროვება, დაკვირვება და ექსპერიმენტების ჩატარება, შემდეგ სადგურზე გადასვლამდე.მრავალი სირთულის წინაშე მყოფმა, დორნმა დაიწყო ფანტაზია იმის შესახებ, რომ ზღვის ბიოლოგები ზღვაში ჩასულიყვნენ და მზა სამუშაო მაგიდა ეპოვათ, ლაბორატორიით, სერვისებით, ქიმიკატებით, ჟურნალებითა და წიგნებით და ინფორმაცია იმის შესახებ, თუ სად და როდის შეიძლება იყოს გარკვეული სახეობები. ნაპოვნია ზღვის, ფსკერისა და სანაპიროების ადგილობრივი პირობების შესახებ სასარგებლო ინფორმაციასთან ერთად. დორნმა მესინაში თავისი პროექტის განხორციელების მცდელობის შემდეგ გადაწყვიტა, რომ ნეაპოლი იდეალური ადგილი იქნებოდა მისი სადგურისთვის. ამ ქალაქის არჩევანი განპირობებული იყო ხმელთაშუა ზღვის დიდი ბიოლოგიური სიმდიდრით და ასევე საერთაშორისო მოწოდებისა და დიდი განზომილებების მქონე ქალაქში დიდი საერთაშორისო მნიშვნელობის კვლევითი ინსტიტუტის განვითარების შესაძლებლობით. ბერლინის აკვარიუმში ვიზიტის შემდეგ, რომელიც ახლახან გაიხსნა, მან იფიქრა, რომ საჯარო აკვარიუმს შეეძლო საკმარისი შემოსავლის მიღება მუდმივი ლაბორატორიის ასისტენტის გადასახდელად. ნეაპოლი თავისი 500000 მოსახლეობით იყო ერთ-ერთი უდიდესი და მიმზიდველი ევროპული ქალაქი, ტურისტების მნიშვნელოვანი შემოდინებით (30000 წელიწადში), აკვარიუმის პოტენციური ვიზიტორები.წარმოსახვის, ნებისყოფის, დიპლომატიური უნარებისა და იღბლის დიდი დოზით, მეცნიერთა, მხატვრებისა და მუსიკოსების მეგობრული მხარდაჭერის წყალობით, ანტონ დორნმა დაძლია ეჭვები, უცოდინრობა და გაუგებრობები და შეძლო დაერწმუნებინა მუნიციპალური ხელისუფლება, რომ მისთვის უსასყიდლოდ მიეცათ. მიწის ნაკვეთი ზღვის სანაპიროზე, ულამაზეს ვილა კომუნალეში, შემდეგ სამეფო პარკში. თავის მხრივ, მან პირობა დადო, რომ ზოოლოგიური სადგური საკუთარი ხარჯებით ააშენებს. დორნმა ზუსტად იცოდა რა და როგორ სურდა და თავად მოამზადა მშენებლობის გეგმები. საძირკველი ჩაეყარა 1872 წლის მარტში და 1873 წლის სექტემბრისთვის შენობა დასრულდა. პირველი შენობის, ამჟამად ცენტრალური ნაწილის შემდეგ, 1885-1888 წლებში დაემატა მეორე შენობა, რომელიც პირველს უკავშირდება ხიდით, ხოლო ეზო და დასავლეთი ნაწილი აშენდა 1905 წელს. მხოლოდ ორმოცდაათი წლის შემდეგ, ბიბლიოთეკა აშენდება. ჩასმულია პირველ და მეორე კორპუსებს შორის.საზოგადოებრივი აკვარიუმი, რომელიც მოიცავს 527 მ2 ფართობს, გაიხსნა 1874 წლის 26 იანვარს და დღემდე უნიკალურია, რადგან მისი შექმნის დღიდან ძალიან ცოტა შეიცვალა, ის არის მე-19 საუკუნის უძველესი აკვარიუმი, რომელიც ჯერ კიდევ ფუნქციონირებს და მხოლოდ ექსკლუზიურად ეძღვნება ხმელთაშუა ზღვის ფაუნასა და ფლორას. იგი აშენდა ინგლისელი ინჟინრის უილიამ ალფორდ ლოიდის მეთვალყურეობის ქვეშ, რომელმაც წვლილი შეიტანა ჰამბურგსა და ლონდონში საზოგადოებრივი აკვარიუმების დიზაინში.ზოოლოგიური სადგურის ოფიციალური ინაუგურაცია შედგა 1875 წლის 14 აპრილს.ორგანიზაციის სოციოლოგიის უახლესი კვლევების თანახმად, ზოოლოგიური სადგური მოელოდა პოსტინდუსტრიული სამეცნიერო კვლევის დაგეგმვის მოდელს ინდუსტრიული ეპოქის შუა პერიოდში, რომელიც უპირატესობას ანიჭებდა ჩვეულებრივ აქტუალურ თემებს, როგორიცაა ინტერდისციპლინურობა, თვითდაფინანსების მენეჯერული შესაძლებლობები (აკვარიუმის საშუალებით. და ზღვის ცხოველების მიყიდვა სხვა კვლევით ინსტიტუტებზე და ა.შ.), კვლევაში ჩართული ყველა ადამიანის (თანამშრომლები, ტექნიკოსები, მეთევზეები და დამლაგებლები) თანამშრომლობისა და თანამშრომლობის ხელშეწყობა. 19 ნობელის პრემიის ლაურეატი აქტიურად მუშაობდა მის ლაბორატორიებში, რამაც მნიშვნელოვანი სტიმული მისცა ბიოლოგიურ მეცნიერებათა განვითარებას.