タルタオ島は、タイの最南端、サトゥーン沖に位置し、マレーシアとの国境に近い島です。アンダマン海に浮かぶ51の島々からなるタルタオ海洋国立公園で最大の島です。タルタオ」という名前は、「古い、原始的、神秘的」という意味の現地語に由来しています。この名前は、緑豊かな熱帯林、険しい山々、透明な海、荒涼とした白い砂浜など、島の外観を見事に表しています。島の景観は、鬱蒼としたジャングルに覆われた急峻な山々によって支配されています。最高峰の標高は700m近くにもなります。島の西側は長い砂浜と静かな湾が特徴的ですが、東海岸は岩場が多く、荒涼としています。タルタオ島は、その生物多様性で知られています。多種多様な熱帯植物に加え、サル、オオトカゲ、ウミガメ、さまざまな鳥類など、数多くの動物が生息しています。島周辺の豊かな海底には、驚くほど多様な海洋生物が生息しており、シュノーケリングやダイビングの人気スポットとなっています。その自然の美しさとは裏腹に、この島には暗い歴史があります。第二次世界大戦中、政治犯の収容所として使用されたのです。過酷な環境と病気で多くの囚人が亡くなり、この島は「タイのアルカトラズ」と呼ばれるようになりました。しかし、現在、この島は静かでリラックスできる場所となっています。島には道路や自動車がなく、移動は徒歩か自転車のみ。島内には小さなリゾートやビジターセンターなどの観光施設はありますが、一般的には島は未開発で、非常に静かで本物の雰囲気を保っています。まとめると、タルタオ島は、自然を愛する人々や、現代社会の喧騒から離れた隠れ家を求める人々にとって、真のパラダイスと言えるでしょう。
